ПРОИСХОЖДЕНИЕ ДИНАСТИИ ПУРУ

Царь Джанамеджайя сказал:

- Господин, я хотел бы слышать о царях, продолжателях династии Пуру, об их
героической доблести и их дотоинствах, о том, сколько их было и каковы были их
завоевания. Во всей этой династии не было ни одного венценосца, который не
пользовался бы доброй славой, ни одного слабого, малодушного, ни одного, кто
не имел бы достойных детей. О мудрец-отшельник, чье богатство -
подвижничество, я хочу слышать подробный рассказ о деяниях этих царей, ибо их
жизни были увенчаны славой и велика была их мудрость.

Шри Вайшампаяна сказал:

Хорошо, я расскажу тебе по твоей просьбе о героических царях, которые своим
могуществом, равным могуществу Господа Индры, поддерживали Дом Куру.

Царь Пуру, основатель династии, имел от своей жены Паушти троих сыновей -
Правиру, Ишвару и Раудрашву: все они были прекрасными воителями -
маха-ратхами. Престол унаследовал Правира, который имел от своей жены Шьени -
героического повелительного сына, лотосоглазого Манасью, который защищал землю
со всех четырех сторон. У Манасью и его жены Саувири было трое сыновей -
Субхру, Санханана и Вагми, все они были героями и воителями маха-ратхами.

Раудрашва имел от своей жены богини апсары, десятерых сыновей, и все десятеро
усердно свершали жертвоприношения, были отважными, многоучеными людьми и Бог
благославил их хорошими детьми. Все десятеро превосходно владели всеми видами
оружия и были всецело преданы священному закону. Их имена - Ричепу, Какшепу,
могучий Криканепу, Стандилепу, Ванепу, маха-ратха Стхалепу, могучий Теджепу,
ученый Сатьепу, столь же бесстрашный, как сам Индра, Дхармепу и десятый -
столь же смелый, как сами боги, Саннитепу. Матерью этих десятерых, которые все
свершали великие жертвоприношения Раджасуя и Ашвамедха, была Анадхришти.

Царь Матинара, ученый сын Ричепу, о царь, имел четырех сыновей небывалой
доблести. Их имена - Тамсу, Маха, Атиратха и ослепительно сверкающий Друхью.
Из этих четырех могучий Тамсу, признанный глава династии, завоевал
блистательную славу, покорив землю. Сыном героического Тамсу был Илина, и
Илина, будучи лучшим воином того времени, завоевал весь мир. Его жена
Ратхантари родила ему пятерых сыновей, таких же нерушимо прочных, как пять
великих изначальных элементов: земля, вода, огонь, воздух и небо. Их имена -
Духшанта, Шура, Бхима, Прапурва и Васу.

От Духшанты и его жены Шакунталы родился ученый Бхарата, и он распространил по
всему свету великую славу династии Бхаратов. От трех женщин у Бхараты родилось
девять сыновей, но эти сыновья не радовали царя, ибо он считал их недостойными
продолжать его дело. Бхарата почтил Господа большими жертвоприношениями, и
мудрец Бхарадваджа даровал ему сына Бхуманью, о Бхарата. Царь Бхарата, любимый
потомок Пуру, счел этого сына достойным, чтобы передать ему престол, и окропил
Бхуманью на царство. О лучший из Бхаратов, этот повелитель земли, получив сына
как дар от мудреца, затем сам родил сына Витатху, и Витатху был воспитан как
сын Бхиманью.

От своей жены Пушкарини Бхуманью, известный также, как Ричика, породил четырех
сыновей: Сухотру, Сухоту, Сухави и Суяджу. Сухотра, как старший из сыновей,
унаследовал царство, он почтил Верховного Господа многими жертвоприношениями
Раджасуйя и Ашвамедха. Сухотра правил всей окруженной океаном землей со всем
ее изобилием слонов, скота, лошадей и богатыми россыпями многоцветных
каменьев.

Земля как будто прогибалась под тяжестью всех этих богатств, ибо в правление
Сухотры страна была переполнена слонами, лошадьми, колесницами и процветающими
толпами людей. Под его добродетельным присмотром по всей стране воздвигались
сотни и тысячи религиозных святынь и жертвенных столпов. Процветал народ,
процветало земледелие, и богиня Земля являлась в сопровождении своих
друзей-богов. От своего мужа Сухотры, повелителя Земли, Айкшваки родила
Аджамидху, Сумидху и Пурумидху, о Бхарата. Аджамидха был старшим среди них, и
он способствовал поддержанию династии, породив шестерых сыновей от трех
женщин, о Бхарата. Дхумини произвела на свет Рикшу, Нили - Духшанту и
Парамештхи, и Кешини - Джахну, Джану и Рупину. Все великие герои, которые
впоследствии стали известны как панчалы, происходят от Духшанты и Парамештхи,
о царь, кушики ведут свое происхождение от Джахну, наделенного безграничной
смелостью и силой.

Рикшу, который был старше Джану и Рупины, провозгласили царем, сыном Рикши был
Самварана, опора твоей династии, о царь. Когда Самварана, сын Рикши, правил
всей обильной страной, ужасные бедствия обрушились на ее жителей. Люди знающие
сообщают, что царство буквально подверглось опустошению. Жестокая засуха
вызвала голод, и мор и эпидемии. Бхаратов осаждали все новые и новые армии
врагов. Покорив все окрестные страны, царь Панчалы направил против царя
Самвараны десять полных армий; земля содрогалась под его могучими слонами,
конными и пешими воинами и колесницами; в сражении армии царя Бхараты
потерпели разгром.

Опасность была очень велика, и царь Самварана бежал из города вместе с женами,
советниками, детьми и близкими друзьями. Он поселился в рощах около большой
реки Синдху, у подножья соседней горы. Там в тяжких лишениях Бхараты прожили
много долгих лет.

Когда они прожили там тысячу лет, к ним пришел возвышенный духом мудрец
Васиштха. При появлении мудреца, который видимо прошагал немало йоджан, чтобы
добраться до них, все Бхараты тотчас же поднялись в почтительном приветствии,
принесли ему дары, а затем с величайшим уважением поведали сверкающему
провидцу обо всем, с ними приключившемся. Васиштха прожил с ними восемь лет,
после чего царь попросил его стать их жрецом и советником.

- Добрый господин, ты должен стать нашим царским жрецом, ибо я хочу
попробовать возвратить себе свое царство.

Васиштха произнес священное слово "Ом" в знак того, что будет поддерживать
дело потомков Бхараты. Мы слышали, что Васиштха затем свершил священное
царское омовение, объявив царя Пауравов Самварану законным императором,
повелителем всех царей на широком пространстве земли. Под наставничеством
Васиштхи, царь Самварана вновь занял великолепный город, прежнюю столицу
самого царя Бхараты, и все земные цари принуждены были приносить ему дань.
Отвоевав землю, могучий сын Аджамидхи вновь свершил жертвоприношение в честь
Господа, жертвоприношение состояло из многих важных обрядов и сопровождалось
раздачей щедрых даров всем людям.

Затем суровая в своем благочестии жена Самвараны - Саури родила Куру, и все
горожане выбрали царевича наследником престола.

- Он хорошо знает принципы справедливости, - сказали они. Именно благодаря
Куру земля Куруджангала прославилась по всему миру, силой своего
подвижничества этот великий отшельник-царь превратил Курукшетру в святую
землю. Мы слышали, что ученая жена Куру - Вахини - родила ему пятерых сыновей:
Ашвавана, Абхивишвана, Читраратху, Муни и хорошо известного Джанамеджайю.

 Сыновьями Абхишвана были Парикшит, героический Шабалашва, Абхираджа, Вираджа,
могучий Шалмала, Уччайхшрава, Бхадракара и - восьмой - Джитари. Среди их
потомков много знаменитых властителей, чьи духовные качества проявились в их
деяниях и завоевали им славу. В том же роду было еще семь великих сыновей во
главе с Джанамеджайей.

Все сыновья Парикшита хорошо разбирались в принципах религии и государственных
делах. Их имена - Какшасена, Уграсена, могучий Читрасена, Индрасена, Сушена и
Бхимасена.

Слава о могучих сыновьях Джанамеджайи шла по всему свету. Перворожденным был
Дхритараштра, затем на свет появились Панду, Бахлика, великолепнейший Нишадха,
могучий Джамбунада, Кундодара, Падати и восьмой - Васати. Все они хорошо
разбирались в принципах религии и делах государственных, и все были преданны
благу всех существ.

Дхритараштра стал царем, его сыновьями были Кундика, Хасти, Битарка, Кратха,
Кунджала, Хавихшрава, который был подобен Индре, и непобедимый Суманью.

Бхимасена стал отцом великого лучника Пратипы, от своей жены он имел троих
сыновей, о благородный Бхарата. Их имена - Девапи, Шантану и маха-ратха
Бахлика. Хотя Девапи, как старший сын, и был наследником трона, он стремился к
осознанию своей духовной сути, отказался от царства и ушел в лес. Во главе
царства стали Шантану, а затем маха-ратха Бахлика.

В роду Бхараты, о царь, было много возвышенных духом венценосцев. Все они были
могучими воинами маха-ратхами, в то же время духовным развитием своих умов они
не уступали боголюбивым мудрецам. Подобным же образом в роду Ману родились
другие непобедимые, подобные богам воины, и они сильно способствовали
процветанию династии Илы.

Царь Джанамеджайя сказал:

- Я слышал от тебя, ученый муж, о первых блистательных представителях нашей
семьи, и я внимательно выслушал твое описание благородных и великодушных царей
этой династии. Но я не удовлетворен тем, что ты так кратко рассказал такую
занимательную историю. Прошу тебя, расскажи мне ее поподробнее, начиная с
Праджапати Ману.

Жизнеописания святых людей порождают стремление к благочестивой жизни.
Замечательная слава этих царей и их жен отнюдь не нечто вымышленное, она берет
свои истоки в их истинном величии, ибо они беззаветно посвящали свои жизни
[служению] вечным и всеобщим законам Бога. С помощью такого служения они
сумели развить в себе поистине исключительные душевные качества и заслуживают
высочайшей похвалы. Слушая о них, люди преисполняются стремлением к
благочестивой жизни, а это очищает атмосферу всего мира. Поэтому все рады
всякий раз послушать об этих могущественных святых людях.

Я еще не наслушался вдосталь об этих героях, наделенных чистотой, мощью,
героизмом, энергией, милосердием и дерзанием. Вести разговор о них - все равно
что вкушать небесную амброзию.

Шри Вайшампаяна сказал:

Некогда, о царь, обо всем этом я слышал от Шрилы Вьясадевы, полностью
объяснившего мне благоприятное происхождение твоей династии. А теперь послушай
меня.

От Дакши родилась Адити, от Адити - Вивасван; от Вивасвана - Ману, от Ману -
Ила, от Илы - Пурурава, от Пуруравы - Айю, от Айю - Нахуша, от Нахуши - Яяти.
У Яяти было две жены, Деваяни, дочь Шукры, и Шармиштха, дочь Вришапарвы. От
этих двух женщин тянется нижеследующая линия:

Деваяни произвела на свет Яду и Турвасу; Шармиштха, дочь Вришапарвы, произвела
на свет Друхью, Ану и Пуру. Потомки Яду - Ядавы, потомки Пуру - Пауравы. Жену
Пуру звали Каусалья, от нее родился Джанамеджайя, который свершил три
жертвоприношения Ашвамедха. Он также почтил Господа великим жертвоприношением
Вишваджит и удалился в лес.

Хорошо известно, что Джанамеджайя женился на Ананте из рода Яду, от нее
родился Прачинван. Этот сын покорил восток вплоть до того места, где восходит
солнце, поэтому его и назвали Прачинваном - "Властителем востока".

Прачинван женился на Ашмаки, и она родила ему сына Самьяти. Самьяти женился на
прекрасной дочери Дришадвана, Варанги, и у них родился сын Ахампати.

Ахампати женился на дочери Критавирьи, Бханумати, и у них родился сын
Сарвабхаума. Сарвабхаума похитил царевну кайкеев Сунанду, и у них родился сын
Джаятсена. Джаятсена женился на видарбхской царевне Сушуве, и у них родился
Арачина. Арачина женился на другой видарбхской царевне Марьяде, и у них
родился Махабхаума. Махабхаума в свой черед женился на дочери Прасенаджита -
Суяджне, и от этого брака родился Аютанайи. Аютанайи его зовут потому, что он
принес в жертву десять тысяч людей. Аютанайи женился на дочери Притхушравы по
имени Бхаса, и у них родился сын Акродхана.

Акродхана женился на калингской царевне Каранду, и от нее родился Деватитхи.
Деватитхи женился на видехской царевне Марьяде, и от их брака родился сын
Рича. Рича женился на Судеве из Анги, и у них родился сын Рикша. Затем Рикша
женился на дочери Такшаки по имени Джвала, и у них родился сын Матинара.

Матинара свершил двенадцатилетнее жертвоприношение на берегу священной реки
Сарасвати, и когда жертвоприношение закончилось, сама богиня реки Сарасвати
подошла к нему и выбрала его своим мужем. От нее у него родился сын Тамсу. От
этой благородной пары тянется нижеследующая линия:

Сарасвати родила от Матинары сына по имени Тамсу, от Калинди у Тамсу родился
сын Илина. От Ратхантари Илина родил пятерых сыновей во главе с Духшантой.
Духшанта, разумеется, женился на Шакунтале, дочери Вишвамитры, а от нее
родился Бхарата. Есть две хорошо известные шлоки из повести о Духшанте и
Шакунтале:

"Мать это сосуд, в котором отец порождает сына. Сын неотделим от отца, ибо они
составляют одно целое. Люби же своего сына, Духшанта. Не будь так жесток к
Шакунтале".

"Сын, рожденный от отцовского семени, может вызволить отца и из обители бога
смерти. Этот ребенок, о царь, рожден от твоего семени. Шакунтала сказала тебе
правду".

Небесный голос повелел Духшанте: бхарасва путрам - "люби же своего сына".
Поэтому ребенка и назвали Бхаратой.

Затем Бхарата женился на дочери царя Сарвасены, кашийской царевне Сунанды, и
от их брака родился Бхуманью. Бхуманью женился на дашархской царевне Джайе, и
у них родился Сухотра. Сухотра женился на дочери Икшваку Суварне, и у них
родился Хасти, который начал возведение Хастинапура, названного его именем.
Хасти женился на тригартской царевне Ясодхаре, и она родила ему сына
Викунтхану. Викунтхана женился на дашархской царевне Судеве, и у них родился
сын Аджамидха. От царевны кайкеев, царевны нагов, гандхарской царевны и от
Вималы и Рикши у Аджамидхи родилось две тысячи четыреста сыновей, и каждый из
сыновей стал царем, основателем царской династии. Главная среди них династия
была сохранена Самвараной.

Самварана женился на царевне Тапати из династии Вивасвана, и у них родился
Куру. Затем Куру женился на дашархской царевне Шубханги, и от этого брака
родился Видуратха. Видуратха женился на магадхской принцессе Самприйе, и у них
родился сын Аругван. Аругван также женился на магадхской царевне Амрите, и у
них родился Парикшит. Парикшит женился на дочери Бахуды Суяше, и у них родился
Бхимасена.

Бхимасена в свой черед женился на царевне кайкеев Сукумари, и от этого брака
на свет появился Парьяшрава, которого также звали Пратипой. Пратипа женился на
царевне из династии Шиби - Сунанде, и у них родилось трое сыновей - Девапи,
Шантану и Бахлика. Еще в раннем юношестве Девапи удалился в лес, чтобы
посвятить себя духовному саморазвитию, и поэтому Шантану стал правителем
земли, а от него начинается другая ветвь фамильного древа.

К какому бы старику ни притрагивался обеими руками Шантану, он тотчас же вновь
обретал [утерянную] юность и счастье. Поэтому царя и звали Шантану, ибо он
даровал возрождение телам стариков. Шантану женился на Ганге, богине священной
реки Ганга, и у них появился на свет Деваврата, более известный как Бхишма.
Чтобы угодить отцу, Бхишма привел к нему девушку Сатьявати, известную также
под именем Гандхакали, и признал ее своей матерью.

Когда Сатьявати была еще девственницей, мудрец Парашара породил в ее чреве
возвышенного духом ребенка - Шрилу Вьясадеву. От Шантану у нее были еще два
сына: Читрангада и Вичитравирья. Из этих двоих царем стал Читрангада, но он
был убит в молодости гандхарвой, своим соименником. Затем царем стал
Вичитравирья. Вичитравирья женился на Амбике и Амбалике, двух дочерях
кашийского царя и Каусальи, но, невзирая на этот брак, Читравирья оставил этот
мир бездетным.

Сатьявати сильно беспокоилась, как бы не оборвалась и не исчезла династия
Духшанты. Она подумала о мудреце Вьясадеве, и он тут же предстал перед ней и
сказал: "Что я могу для тебя сделать?"

Она сказала:

- Твой брат Вичитравирья вознесся на небеса, не оставив после себя детей.
Прошу тебя: роди ребенка вместо него.

- Да будет так, - ответил он и стал отцом троих детей: Дхритараштры, Панду и
Видуры. Его жена Гандхари, получившая дар от Вьясадевы, родила для своего мужа
Дхритараштры сто сыновей. Среди ста сыновей Дхритараштры самые известные
Дурьодхана, Духшасана, Викарна и Читрасена. Панду имел двух жен - Кунти и
Мадри, и обе они были сущими жемчужинами среди женщин. Однажды на охоте Панду
увидел мудреца в обличии оленя, который спаривался с ланью [в
действительности, женой мудреца-отшельника]. Когда олень, который еще не успел
почувствовать наслаждение от этого слияния, подошел поближе, Панду поразил его
своими стрелами.

Пронзенный стрелами, олень сказал Панду:

- Ты хорошо знаешь, что я занимался естественным делом, не противоречащим
закону, однако ты выстрелил в меня. Ты убил меня еще до того, как я успел
вкусить наслаждение от слияния. Такая же судьба постигнет и тебя, ты будешь
поражен внезапной смертью, прежде чем почувствуешь наслаждение от слияния.

С тех пор всегда бледный Панду не подходил к двум своим женам, боясь, что его
поразит проклятие. Наконец он сказал своей жене Кунти:

- Я попал в это трудное положение по своему неразумию. Я слышал от людей, на
чье слово можно положиться, что бездетный не достигнет высоких планет. Ради
меня самого ты должна найти какой-нибудь выход.

После этого Кунти родила Юдхиштхиру от полубога Дхармы, Бхимасену - от Ветра и
Арджуну от Индры. Обрадованный Панду сказал ей:

- Рядом с тобой живет и еще одна бездетная жена; прошу тебя - помоги ей родить
потомство.

- Да будет так, - молвила Кунти.

И тогда Мадри зачала от двоих Ашвинов Накулу и Сахадеву.

Однажды, увидев Мадри в прекрасном одеянии, Панду потянулся к ней всем
сердцем. Но едва прикоснувшись к ней, он лишился жизни. Мадри решила
последовать за ним и, сказав Кунти: "О благородная женщина, воспитай как
следует моих близнецов сыновей", - взошла на погребальный костер. Затем лесные
мудрецы отвели пятерых сыновей Панду и Кунти в царскую столицу Хастинапур и
доверили их воспитание Бхишме и Видуре.

Была совершена коварная попытка сжечь пятерых пандавов и их мать в смоляном
доме, но им удалось спастись с помощью Видуры. После этого и убийства демона
Хидимбы они отправились в город Экачакру и, находясь там, Бхима убил ракшаса
Баку. Затем они все отправились в столицу Панчалов, где завоевали руку царевны
Драупади, [ставшей их общей женой]. Вернув себе свои богатства, они
возвратились в свою страну. Драупади родила по сыну каждому из пяти Пандавов.
От Юдхиштхиры - Пративиндхью, от Бхимы - Сутасому, от Арджуны - Шрутакирти, от
Накулы - Шатанику и от Сахадевы - Шрутакарму.

Юдхиштхира также женился на Девике, дочери царя из рода Шиби Говасаны, и у них
родился сын известный под именем Яудхейи. Бхима женился на кашийской царевне
Баладхаре, за чью руку ему пришлось доблестно сражаться, и у них появился на
свет сын Сарвага.

Отправившись в столицу Господа Кришны - Двараку, Арджуна женился на сестре
Господа Субхадре и у них родился сын Абхиманью.

Накула женился на чедийской царевне Каренувати, и у них появился на свет сын
Нирамитра. Привезя себе жену из страны своей матери, Сахадева женился на
мадрской царевне Виджайе, право на чью руку он получил во время сваямвары, и у
них родился сын Сухотра. Еще ранее Бхимасена вместе с ракшаси Хидимбой
произвел на свет сына по имени Гхатоткача. Вот все одиннадцать сыновей
Пандавов.

Абхиманью женился на Уттаре, дочери царя Вираты, их ребенок оказался
мертворожденным. Но по наставлению Господа Кришны Кунти взяла мертвого ребенка
на колени, и Господь сказал: "Я дарую жизнь этому шестимесячному зародышу."
Оживив младенца, Господь сказал ему: "Этот ребенок родился в то время, когда
династия Куру находится на грани исчезновения [парикшине], поэтому имя ему
будет Парикшит."

Возмужав, Парикшит женился на Мадравати, и у них родился сын Джанамеджайя.
Вапуштама родила от него двоих сыновей - Шатанику и Шанку. Шатаника, конечно,
женился на видехской царевне, которая принесла ему сына по имени
Ашвамедха-датта.

На этом заканчивается описание династий Пуру и Пандавов, и тот, кто
внимательно выслушал их родословную, что началась с Пуру, избавится от всех
последствий свершенных им грехов.

ИСТОРИЯ О ШАНТАНУ

Шри Вайшампаяна сказал:

Однажды в династии Икшваку родился царь по имени Махабхиша, который правил
всей землей. Он всегда говорил только правду и своими доблестными деяниями
утверждал в этом мире справедливость. [Но как и многие великие цари, Махабхиша
не мог довольствоваться мирскими радостями. Он хотел изведать, какова жизнь на
высоких планетах, обитатели которых много превосходят своим духовным развитием
земных человеческих существ, поэтому он пользовался помощью ученых, изучающих
Веды, мудрых брахманов.]

Свершив тысячу жертвоприношений Ашвамедха и сто жертвоприношений Ваджапейя, он
снискал милость Господа Индры и силой своего благочестия достиг небесного
обиталища.

Однажды Индра и все, ему поклоняющиеся, вознеслись даже в более высокий мир,
мир Брахмы, первозданного создателя этой вселенной. Присутствовали много
святых царей, и Махабхиша тоже был среди сопровождающих. Величайшая из речных
богинь, небесная Ганга, также явилась, чтобы поклониться почтеннейшему Брахме.

Ганга, как обычно, была в столь же сверкающем, как луна, одеянии, но когда она
появилась, небесный ветер вдруг приподнял ее одеяние, обнажив безупречно
прекрасное тело. Сонмы богов тут же потупились в смущении, и только один
Махабхиша дерзко смотрел на дивную богиню, хотя все это происходило в
присутствии святого Брахмы, который нахмурился при виде столь явной
нескромности и с укором сказал Махабхише:

- Махабхиша, ты вынужден будешь снова родиться среди смертных существ на
земле, хотя потом и достигнешь высоких планет.

[Хотя Махабхиша и был проклят, ему было дано право выбрать своих родителей.]
Пытаясь подобрать подходящего отца, он мысленно перечислил много различных
земных царей. "Наилучший из них - царь Пратипа, - решил он наконец. - Он
замечательный правитель, исполненный глубочайшего благочестия; лучшего отца и
не найти."

Прекрасная Ганга заметила, что ее красота лишила великого царя самообладания,
за что он низвергнут на землю, и благороднейшая из речных богинь ушла,
сокрушаясь о постигшей его беде. Идя по небесной тропе, Ганга встретила
восьмерых Васу, но вид у них был такой, будто их побили, а их обычное сияние
померкло, словно покрытое слоем грязи. Все они были в величайшем унынии. Видя
столь важных богов в таком [плачевном] состоянии, великая речная богиня
спросила:

- Дорогие Васу, почему вы такие бледные и удрученные? С вами что-нибудь
случилось?

Благочестивые Васу ответили:

- Дорогая Ганга, великий святой Васиштха-муни разгневался на нас за
незначительную провинность и проклял. Когда он сидел, спрятавшись, во время
предвечерних обрядов мы в каком-то странном смятении оскорбили его. Васиштха
сильно вспылил и проклял нас:

- [Прочь с небес!] Вы все должны родиться в [человеческой] утробе.

Нет никакого способа предотвратить осуществление проклятия Васиштхи, ибо его
устами говорит Сама Абсолютная Истина. Поэтому, дорогая Ганга, мы просим тебя
спуститься на землю в обличии смертной женщины и стать нашей матерью, ибо мы
не можем войти в утробу обыкновенной земной женщины.

- Да будет так! - сказала Васу Ганга, добавив [но я хотела бы знать, кто будет
моим мужем].

Скажите же мне, какой благородный человек станет вашим отцом.

Васу ответили:

- В этом мире у царя Пратипы появится высокодобродетельный сын по имени
Шантану, этот Шантану и станет нашим отцом.

Ганга сказала:

- О безгрешные Васу, у меня точно такое же мнение. Да, я согласна с вашим
предложением. Я подарю наслаждение Шантану и выполню ваше желание,
благочестивые Васу.

Васу сказали:

- Ганга Деви, ты путешествуешь во всех трех мирах [и поэтому знаешь, как жалок
земной мир по сравнению с небесным.] Сразу же после рождения ты должна бросать
нас в реку, чтобы мы могли быстрее искупить свою вину.

 [В тот самый момент, когда мы рождаемся, проклятие утрачивает свою силу, и мы
сможем вознестись в наше истинное обиталище - высокие планеты.]

Ганга сказала:

- Я сделаю то, что вы просите, но у Шантану должен остаться по крайней мере
один живой сын. Наш с ним союз не должен оказаться бесплодным.

Васу сказали:

- Каждый из нас поделится одной восьмой всех наших сил. От соединения этих
долей Шантану и получит желаемого им сына. Но этот ребенок не будет иметь
продолжения рода среди смертных. Поэтому твой могучий сын будет бездетным.

Шри Вайшампаяна сказал:

Заключив этот договор с Гангой, Васу были очень обрадованы и быстро пошли
своей дорогой.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Царь Пратипа трудился на благо всех живых существ, однажды, ради своего
духовного развития, он сел на берегу священной Ганги и много лет пел
ведические гимны, описывающие и восславляющие Абсолютную Истину.

Как раз в это время перед царем и появилась прекрасная Ганга, богиня священной
реки. Когда Ганга вышла из воды, ее необыкновенно соблазнительное тело
засверкало небесной красотой, точно она была самой богиней процветания -
Лакшми.

[Зная, что Пратипа будет ее свекром, Ганга хотела испытать его духовную
чистоту. Она хотела также пообещать ему, что у него родится сын Шантану.

Сияя своим простодушно чистым, пленительным лицом, как воплощение небесной
красоты, умная богиня подошла к святому царю, погруженному в изучение Вед, и
села на его правое колено, такое же широкое и мощное, как дерево шала.

Видя у себя на коленях задумчивую молодую женщину, царь Пратипа сказал ей:

- Моя добрая госпожа, что я могу для тебя поделать? Чего ты хочешь?

Женщина сказала:

- Я хочу тебя, о царь. Возьми же меня, о лучший из Куру, ибо святые запрещают
отвергать женщин, ищущих близости с мужчиной.

Пратипа сказал:

- Соитие с женщиной для меня запретно, о прелестная, тем более с такой,
которая не принадлежит к моему воинскому сословию. Прошу тебя, пойми, добрая
женщина, что я принял строгие религиозные обеты [и поэтому не могу
приближаться ни к кому, кроме своей жены].

Женщина сказала:

- Я отнюдь не из тех нечистых, недостойных женщин, к которым лучше не
приближаться. Скажу тебе прямо: ты не найдешь во мне никаких изъянов, и я
никогда не навлеку на тебя никаких несчастий. О царь, прими же меня, как я
принимаю тебя, ибо я вполне заслуживающая любви девственница.

Пратипа сказал:

- Ты призываешь меня к приятным утехам, но я не могу нарушить свой религиозный
обет. Если бы я соблазнился твоим предложением, это нарушение закона наверняка
погубило бы меня.

К тому же, милая женщина, ты села на мое правое колено, где обычно сидят дети
или снохи. Тебе следовало бы знать, о застенчивая, что для возлюбленных
предназначается левое колено, но ты избрала другое. Поэтому, о милая женщина,
я не буду заниматься с тобой любовной игрой. Но я хочу, добрая женщина, чтобы
ты стала моей снохой, и я принимаю тебя как невесту будущего сына.

[Так как ты, по всей видимости, богиня, ты не стареешь как человеческие
существа и, стало быть, можешь подождать, покуда мой сын родится и достигнет
подходящего для женитьбы возраста].

В конце концов, о прелестная, ты уселась на мое правое колено, где сидят
снохи.

Женщина сказала:

- Да будет так, о всеправедный царь! Я вступлю в брачный союз с твоим сыном.
Вообще-то, я соглашаюсь войти в твой знаменитый дом Куру только потому, что ты
столь искренне предан Богу. Несомненно, все земные цари находят свое прибежище
в вас, венценосцах Куру, ибо ваша династия обладает поистине несравненной
святостью, и я даже за сто лет не могла бы описать выдающиеся достоинства
вашей семьи. И все же твой сын не должен проявлять интерес к моей благородной
родословной, и еще он не должен даже пытаться судить обо всем, что я могу
сделать. Если, на этих условиях, я могу жить с твоим сыном, я буду даровать
ему все больше и больше радости, у него будут от меня любимые благочестивые
сыновья, и благодаря этим сыновьям он сможет вознестись в небесное обиталище.

Шри Вайшампаяна сказал:

- Да будет так! - сказала она и исчезла прямо на глазах у царя. С этих пор
царь ждал рождения сына, твердо памятуя о своем обещании. О дитя Куру, в то
время Пратипа, лучший из царственных воинов, вместе с женой свершал
отшельнические подвиги, дабы заслужить рождение достойного сына; оба они уже
были в годах, когда у них родился Махабхиша. Он родился для того, чтобы
продолжить династию миролюбивого отца, и поэтому получил имя Шантану
["Смиренный"].

Шантану хорошо помнил, какие нетленные миры он некогда покорил своим прежним
доброчестием, и поэтому, о благородный Куру, он целиком посвятил себя
добродеяниям. А когда Шантану достиг юношеской зрелости, царь Пратипа
обратился к нему с таким наставлением:

- Некогда во времена минувшие (еще до твоего рождения), Шантану, ко мне
подошла одна женщина, которая уже тогда думала о твоем благе. То была небесная
богиня необыкновенной красоты. Если эта женщина с дивной кожей подойдет к тебе
в уединенном месте, мой сын, и захочет, чтобы ты стал ее мужем, отцом ее
ребенка, ты не должен задавать ей никаких вопросов. Не спрашивай: "Кто ты? Кто
твои родители, пленительная женщина?" Даже если она сделает что-нибудь, чего,
по твоему разумению, не следовало делать, не сосредоточивай на этом свое
внимание, мое простодушное дитя. Мой дорогой сын, если эта женщина примет тебя
как своего мужа, я повелеваю тебе, чтобы ты принял ее как свою жену.

Наставив таким образом своего сына Шантану и окропив его на царство, царь
Пратипа удалился в лес, чтобы готовиться к жизни будущей.

Шантану мудро правил своим царством, и слава о нем распространялась по всему
миру. Он был превоходным стрелком из лука и целыми днями пропадал в лесах, ибо
любил охоту. Он был лучший из царей и, охотясь на оленей и диких буйволов,
бродил по берегам Ганги, где частенько хаживали сиддхи и чараны.

Однажды на речном берегу он увидел необыкновенную женщину, которая вся
светилась, будто богиня процветания Лакшми. У нее были поразительно стройные
руки и ноги, а украшена она была небесными драгоценностями. На ней были
тончайшие одежды, ее кожа сияла каким-то особым блеском, словно чаша лотоса.

Ее совершенная красота повергла царя в изумление и сильное восхищение. Он как
будто пил ее красоту глазами и никак не мог утолить свою жажду. Она же, видя
величаво прогуливающегося царя, почувствовала к нему сильную привязанность,
будто он был ее лучшим другом. И эта прелестная, с игривыми глазами, богиня
продолжала смотреть на него, ибо она тоже не могла на него наглядеться.

Затем царь обратился к ней добрым и ласковым голосом:

- Кто бы ты ни была, богиня, данави, гандхарви, апсара, якши, паннаги или
земная женщина, кто бы ты ни была, о тонкостанная девушка, ты, видимо, дитя
богов, так ты прекрасна и добра. Прошу: стань моей женой.

Слыша добрый и ласковый голос царя, видя его улыбающееся лицо и помня об
обещании, некогда данном Васу, безупречная Ганга подошла к царю и порадовала
его такими словами:

- О земной властитель, я стану твоей покорной царицей. Но выслушай меня. Какое
бы дело я ни делала, доброе, плохое, ты не должен меня останавливать, не
должен осуждать меня недобрыми словами. Покуда ты будешь соблюдать это
условие, я не покину тебя, о царь. Но если только ты попытаешься удержать меня
или скажешь что-нибудь недоброе, я немедленно уйду.

- Да будет так, - сказал ей царь, и Ганга почувствовала величайшую радость,
ибо получила в мужья лучшего из царей. Шантану подошел к своей царице, и они
предались любовным ласкам, подчиняясь охватившему их желанию.

"Ей нельзя задавать никаких вопросов". Это предупреждение прочно засело у него
в уме, и он не говорил ей ни одного осуждающего слова. Хотя и земной царь, он
находил много удовлетворения в ее нраве и поведении, ее красоте, великодушии и
благородных качествах, а также в услужливости, которую она проявляла, когда
они оставались наедине. Ее облик пленял своей небесной красотой, ибо она была
богиней священной реки. Но теперь эта пленительнейшая из богинь обрела облик
прекрасной земной женщины, и вела она себя как смиреннейшая жена Шантану,
этого льва среди царей, сверкавшего, точно царь богов. И вся судьба Шантану
зависела теперь от его пылкой любви к Ганге.

Ганга всячески старалась доставить удовольствие своему мужу. Она была искушена
в супружеских делах и умела окружить своего мужа любовью. Она умела пленить
его игривыми жестами и романтически-изысканным танцем. Шантану был счастлив со
своей небесной женой, так же счастлива была и Ганга со своим мужем Шантану.

Шантану был совершенно покорён ее необыкновенной женской красотой и обаянием и
так упоен их любовной близостью, что не замечал, как пролетают месяцы, времена
года и целые годы. Наслаждаясь семейной жизнью, исполняя все свои желания,
могучий царь породил восемь детей в утробе Ганги, и все они сверкали, словно
бессмертные боги. Но каждого родившегося сына Ганга тотчас же относила к реке
и бросала в воду, говоря: "Я поступаю, как хочу", и топила.

Царь был очень несчастлив, но не говорил ни слова, опасаясь, что жена покинет
его.

Когда родился восьмой сын, Ганга встретила его появление со смехом.

- Не убивай этого мальчика! - взмолился Шантану. - Кто ты такая? Кто научил
тебя таким жестокостям? Почему ты убиваешь собственных сыновей? Ты детоубийца!
Не свершай этого величайшего из грехов! Остановись, несчастная женщина!

Женщина сказала:

- [Я знаю, что] ты хочешь сына, и с какой стороны ни посмотри, ты идеальный
отец. Я не убью этого мальчика. Но в соответствии с условиями договора, время
нашего совместного пребывания истекло. Я Ганга Деви, дочь Джахну, мне
поклоняются все великие мудрецы. Чтобы выполнить поручение богов, я была твоей
женой.

Наши восемь сыновей - могущественные полубоги Васу. Эти возвышенные духом
существа были прокляты Васиштхой Муни и вынуждены были родиться в человеческих
обличиях. Они хотели, чтобы на земле только ты был их отцом. Среди земных
женщин не было ни одной подходящей, которая могла бы их родить, и по их
просьбе я приняла эту обязанность на себя и, следовательно, должна была жить
человеческой жизнью.

Дорогой Шантану, ты стал отцом восьми божественных Васу и любил их как своих
сыновей, поэтому ты будешь вознесен на нетленные планеты и будешь жить среди
небесных существ.

[Я знала, как сильно ты хочешь вознестись на высокие планеты, и я искренне
хотела тебе помочь. Теперь твое желание исполнится.]

Я желаю тебе всего самого лучшего, ибо должна покинуть тебя. Прошу тебя:
береги своего сына, ибо, возмужав, он сможет исполнить величайшие обеты.
Согласно моего договора с Васу, время моего пребывания на земле истекло. У
тебя остается наш сын. Дорогой Шантану, никогда не забывай, что этого ребенка
подарила тебе я, Ганга.

ВАСИШТХА ПРОКЛИНАЕТ ВАСУ

Шантану сказал:

- Ты назвала мудреца, который проклял Васу, Апавой. Кто этот Апава? И чем
провинились божественные Васу, которых он проклял, заставив родиться в
человеческих обликах? И что сделал ребенок, подаренный мне тобой, Ганга?
Благодаря чему он остался жить в человеческом обществе? Васу - повелители
всего мира. Как могли они родиться среди человеческих существ? О Джахнави,
объясни мне все это.

Шри Вайшампаяна сказал:

На этот вопрос богиня Ганга, известная также под именем Джахнави, ответила
лучшему из людей, своему мужу, царю Шантану, такими словами:

Ганга сказала:

- О благородный Бхарата, Васиштха Муни, сын Варуны, повелителя вод. Поэтому
Васиштху зовут также Апавой - "сыном воды".

На склонах повелительницы гор Меру есть ашрам, где во множестве живут кроткие
птицы и животные и цветут цветы всех времен года. Там в краю лесов,
изобилующем вкусными плодами, овощами и корнями, свершал свое подвижничество
благочестивейший из мудрецов, Васиштха, сын Варуны.

И вот случилось так, что могущественная дочь Дакши - Сурабхи - вместе со своим
мужем Кашьяпой создала удивительную корову, которая не только давала молоко,
но и исполняла любые желания. Великий духом Кашьяпа хотел, чтобы эта корова
служила не каким-то корыстным целям, а на благо всего мира, и эта
необыкновенная корова находилась под его заботой.

Чудо-корова мирно жила со своим хозяином в священном лесу, где мудрецы очищали
свою жизнь строгим покаянием. Обитатели леса с радостью следовали законам
Бога, и корова без всякого страха, спокойно паслась на лесных пастбищах.

Однажды в этот лес, который был излюбленным местом для посещений даже богов и
божественных провидцев, пришли восемь божественных Васу во главе с Притху.
Васу пришли вместе с женами и прогуливались по лесу, наслаждаясь чудесными
холмами и рощами.

Во время этой прогулки прелестная жена одного из Васу увидела удивительную
корову Васиштхи Муни. Жена Васу был поражена безукоризненным поведением коровы
и теми богатствами, которые она дарила. Подозвав мужа, она показала ему на
чудесную корову, на ее переполненное вымя и красивый хвост. Корова и в самом
деле была наделена всеми возможными достоинствами, и ее поведение было
безупречным.

Ее муж, Васу по имени Дьяу, похвалил красоту и достоинства коровы, но затем
сказал своей небесной жене:

- Дорогая богиня, эта превосходная корова принадлежит Васиштхе Муни, сыну
Варуны. Да и весь небесный лес, моя красавица, принадлежит этому мудрецу. Его
корова, исполняющая желания, весьма знаменита. Я слышал, что даже простой
смертный, который отведает сладкого молока этой коровы, проживет десять тысяч
лет, не старея.

Тонкостанная богиня, неотразимо привлекательная, сказала своему
могущественному мужу:

- Дорогой, среди людей у меня есть подруга - дочь царя. Зовут ее Джинавасти,
она так молода и прелестна. Ее отец - Ушинара - святой царь, славящийся своей
честностью и мудростью. И еще он славится среди людей необыкновенной красотой.
Мой могущественный муж, ради моей подруги мне очень нужна эта чудо-корова и ее
теленок. О лучший из богов, ты всегда делаешь добро другим. Прошу тебя, похить
эту корову для меня, чтобы моя подруга смогла испить ее молока. Тогда она,
одна из всех смертных, избавится от старости и болезней.

Мой дорогой безупречный супруг, ты так могущественен. Сделай это ради меня.
Эта корова нужна мне больше всего на свете.

Выслушав слова жены и желая сделать ей приятное, Васу Дьяу, вместе со своими
братьями во главе с Притху, похитил корову. В таком послушании находился Дьяу
у своей лотосоглазой жены, что даже не задумался над тем, каким ужасающим
могуществом обладает Васиштха благодаря своему суровому подвижничеству в йоге,
не предвидел Дьяу и собственного падения, которое неминуемо последовало за
кражей коровы мудреца.

Когда сын Варуны вернулся в свой ашрам и начал собирать плоды, он не увидел в
лесу чудо-коровы и ее теленка. Великомудрый обыскал весь лес, но не нашел
коровы. Однако скоро, с помощью своего божественного прозрения, он понял, что
его корова сведена Васу. Объятый сильнейшей яростью, он проклял восьмерых
Васу: "За то, что Васу посмели украсть мою чудо-корову, они упадут с высоких
планет и возродятся среди людей". Так, всецело подпав под власть своего гнева,
величественный, благородный мыслитель Васиштха, сын Варуны, проклял Васу.

Васиштха был отшельником, который собрал богатейший запас священной заслуги.
Следовательно, он обладал очень большим могуществом, и когда этот провидец
Абсолюта приходил в сильнейшую ярость, он проклинал даже богов. Прокляв
восьмерых Васу, он вновь сосредоточил свои мысли на подвижничестве.

Узнав, что прокляты, Васу вернулись в обитель великого мужа и подошли к
провидцу. Они пытались умилостивить Васиштху, чтобы он отозвал свое проклятие,
но мудрец отказался исполнить их просьбу. У него уже сложилось определенное
мнение по поводу того, как лучше всего поступить с похитителями, ибо он был
большим знатоком в вопросах справедливости и религии. Поэтому он сказал Васу:

- Семь Васу во главе с Дхарой освободятся от моего проклятия в течение года.
Но этот Васу, Дьяу, из-за которого были прокляты другие, останется на земле. И
так как именно он украл корову, он проживет на земле долгую жизнь.

Хотя я и произнес свои слова в гневе, я не сделаю их лживыми, забрав назад. Но
один дар Васу Дьяу я все же сделаю: он родится как человек мудрый, хорошо
изучивший все книги знания и неизменно преданный дхарме, тропе праведности.
Ради своего отца он отринет чары женщин и не оставит после себя потомка на
земле.

Сказав все это восьмерым Васу, могущественный мудрец ушел, а Васу подошли ко
мне, обратившись с просьбой, которую я обещала исполнить.

- О Ганга, - сказали они, - каждого из нас после рождения ты должна бросить в
воду, чтобы мы могли вернуться на высокие планеты.

Поэтому, святой царь, я и действовала так, чтобы избавить бедных Васу от мук
земной жизни. Я действовала, как надлежало.

Мой дорогой Шантану, только этот Васу Дьяу, родившийся как наш ребенок, во
исполнение проклятия Васиштхи, проживет на земле долгое время. [Я возьму его с
собой и позабочусь о его воспитании, позднее же он возвратится к тебе как твой
сын.]

Шри Вайшампаяна сказал:

Объяснив все это царю, богиня Ганга тут же скрылась, забрав с собой младенца;
она отправилась, куда хотела. Ее небесное дитя прославилось впоследствии под
именем Девавраты: "Того, кто принял благочестивый обет". Его также звали
Гангеей, сыном Ганги. Таким образом сын Шантану, который превосходил отца
своими достоинствами, имел два славных имени. Шантану же, горько скорбя об
утрате жены, возвратился один в город.

А теперь я опишу величие Шантану, чьи достоинства были воистину безмерны. Он
был возвышенным духом царем из династии Бхаратов, и главная история,
включенная в это повествование, начинается с него.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Шантану восхищались все боги, цари и мудрецы как просвещенным, великого ума
правителем. Его честность и ревностная преданность религии вошли в предание.
Этот лучший из людей был щедро наделен такими качествами, как самообуздание,
милосердие, мудрость, скромность, решительность и необыкновенная [духовная]
сила. Рожденный в династии Бхаратов, Шантану унаследовал все лучшие качества
царей Бхаратов. Хорошо разбирающийся как в делах религии, так и в делах
государственных, царь неусыпно охранял законопослушных подданных, соблюдал
верность традициям баснословной династии Бхаратов. Царь обладал большими
широкими плечами, а на его красивой шее виднелись, как на хорошо
сформировавшейся морской раковине, три привлекательные складки. В случае
необходимости Шантану мог двигаться с яростью взбешенного слона, но он всегда
ценил справедливость и добродетель превыше личных удовольствий или корысти.
Таковы были необыкновенные качества великого мужа Шантану.

На земле не было царя равного ему добродетелью, и в то время, как он мирно
выполнял свои обязанности, другие правители мира окропили его на царствование
объединенными царствами, ибо они знали, что нет властителя более мудрого и
беспристрастного, чем он.

Под властью Шантану земные цари: не ведали никаких тревог, страха, чьих-либо
притеснений, мирно спали по ночам и всегда просыпались бодрые и освеженные.
Таким образом царь Шантану поддерживал славу и величие Бхаратов.

Под защитой святых царей во главе с Шантану, ничто не угрожало безопасности и
сохранности мира; наставники, воины, торговцы и ремесленники исполняли свои
обязанности с такой же тщательностью, с какой свершали жертвоприношение в
честь бога. Брахманы неизменно пользовались уважением людей, и весь род
человеческий шествовал по духовной тропе.

Правящие цари и царевичи услужали прозревшим свою истинную суть наставникам, а
торговцы и земледельцы с радостью следовали повелениям правителей.
Ремесленники являли преданность наставникам и правителям, и они честно
трудились, помогая торговцам и земледельцам. Наслаждаясь чрезвычайно
благоприятной общественной обстановкой, царь Шантану жил в своей
очаровательной столице - Хастинапуре - и правил окаймленной океаном землей.

Царь щедро помогал всем нуждающимся, но проявлял умеренность в удовлетворении
своих личных потребностей, и таким образом, Божией милостью он был наделен
бессчетными богатствами. Но хотя и обладая несметными богатствами, он
оставался простым и искренним, честным и мудрым.

Царь Шантану был красив, словно сверкающая луна: смотреть на него доставляло
большое удовольствие. Он никому не завидовал, никому незаслуженно не
покровительствовал. Пылкий, как солнце, стремительный, как ветер, он мог быть
устрашающим, как смерть, когда приходил в ярость; и в то же время он был
терпим, как сама земля. Кроме того, когда миром правил Шантану, никто не мог,
если ему вздумается, убить птицу, зверя или другое существо просто ради забавы
или из злобы.

Шантану неуклонно повиновался законам Божиим, и поэтому все его царство
единодушно склонялось перед волей Создателя. Отбросив все корыстные желания,
Шантану беспристрастно правил всеми существами. И чтобы снискать милость
полубогов, мудрецов и Самой Верховной Личности Бога [который радуется всем
жертвоприношениям], царь устраивал великие религиозные торжества и доводил их
до полного завершения.

В этом царстве ни одно существо не погибало по чьей-либо злой воле. Всех, кто
оказывался несчастным или бездомным, царь принимал под свое личное
покровительство. И люди, и звери, все существа Божии, находили в царе доброго
и любящего отца. Когда этот лучший из правителей Куру властвовал миром как
царь царей, все речи были исполнены правды, а помыслы - направлены на
милосердие и добродетель.

После того, как тридцать шесть лет Шантану наслаждался любовью к женщинам, он
остался один и, покинув свою роскошную столицу, отправился в лес.

РОЖДЕНИЕ БХИШМЫ И ЕГО УЖАСНЫЙ ОБЕТ

Меж тем единственный сын Шантану - Деваврата - заботами своей матери
превратился в необыкновенного отрока, такого же поразительно красивого, как
сам Шантану. По правде сказать, он был ровней своему отцу во всем - в
безукоризненном поведении, практических способностях и искренней преданности
духовному знанию. На самом деле сын Ганги был одним из Васу, родившимся в
человеческом обличии; и он легко освоил воинскую науку, овладев всеми видами
земного и небесного оружия. Он обладал величайшей силой, энергией и смелостью
и проявлял особое умение в битве на колесницах.

Однажды царь Шантану прогуливался по берегу Ганги, охотясь за дичью, когда
вдруг заметил, что в реке очень мало воды. Шантану удивился, почему так вдруг
обмелела священная Ганга, и стал оглядываться, пытаясь понять причину, - и тут
вдруг увидел прекрасного мальчика, чересчур большого для его возраста, с
мощным телосложением. Мальчик пользовался небесным оружием с таким искусством,
будто был самим Индрой, и своими могучими стрелами остановил течение всей
Ганги.

Увидев, что мальчик совершенно остановил великую реку своими острыми,
великолепного изготовления, стрелами, царь был поражен, ибо это был
сверхчеловеческий подвиг, достойный самого Индры. Разумеется, отрок был
собственным сыном Шантану, но так как мудрый царь видел его лишь однажды,
сразу же после родов, он слишком плохо помнил своего сына, чтобы узнать его.

Увидев отца, воспользовавшись своей магической способностью, мальчик быстро
исчез. Это необычное исчезновение навело Шантану на подозрение, что это его
собственный сын, и он воззвал к Ганге Деви:

- Покажи мне его.

И тут перед царем, во всей своей красоте, предстала Ганга, она держала за руку
прекрасно одетого мальчика. Сама Ганга, одетая в безупречное одеяние, была
богато украшена драгоценностями. Хотя царь и прожил с ней достаточно долго,
узнать ее было почти невозможно.

Ганга сказала:

- О царь, вот восьмой сын, порожденный тобой. О тигр среди людей, прошу тебя,
возьми его с собой. Твой могущественный сын учился у самого Васиштхи и усвоил
Веды со всеми их дополнениями. Он в совершенстве владеет разными видами
оружия, в частности, он великолепный лучник, равный в сражении самому Индре, и
уважаемый богами, как и демонами.

Великий мудрец Шукра овладел многими ведическими священными писаниями, но твой
сын знает эти писания полностью. Сына Ангиры чтут и боги и демоны. Но все, что
знает в ведической науке этот мальчик, твой великий могучерукий сын полностью
постиг во всех тонкостях.

Великопылкий мудрец Парашурама - такой смертоносный боец, что никто даже не
смеет приблизиться к нему в битве. Но все виды оружия, какими он владеет,
превосходно знает и этот мальчик. Он твой сын, о царь, и я передаю его тебе в
руки. Он замечательный боец, но в то же время прекрасно осведомлен в
религиозных и мирских делах царя. О доблестный Шантану, отведи этого мальчика
к себе домой.

Шри Вайшампаяна сказал:

В ответ на эту просьбу богини Ганги царь взял сверкающего, точно солнце,
ребенка, и отправился в столицу. Достигнув своей столицы, пышностью не
уступавшей столице Индры, царь Шантану почувствовал, что все его заветные
желания осуществились. Всем членам царской семьи он представил своего сына -
наследника престола Куру.

Слава сына Шантану быстро росла, своими деяниями он восхищал всю царскую
семью, обитателей столицы, отца и все царство. Деваврата, сын Шантану, являл
безупречное поведение и строго следовал духовным принципам жизни. Если уж
говорить правду, то он превосходил достоинствами отца и в совершенстве умел
пользоваться земными и внеземными видами оружия. В нем воплощалось все, чего
только мог пожелать видеть царь в своем сыне.

Четыре года счастливо прожил могущественный царь Шантану вместе со своим
сыном. И вот однажды, гуляя по берегу Ямуны, царь уловил очень тонкое, почти
неописуемое благоухание. Ища, откуда исходит это благоухание, царь бродил по
берегу, покуда не увидел выращенную рыбаками молодую девушку. Простая девушка
была прекрасна, как небесная богиня.

- Могу я узнать, кто ты такая, девушка? - сказал царь лотосоглазой рыбачке. -
К какой семье ты принадлежишь? И что ты здесь делаешь?

- Я дочь рыбака, - ответила она, - и мой отец - повелитель рыбаков. Он очень
хороший человек и по его велению я работаю паромщицей, перевожу желающих на ту
сторону Ямуны.

Восхищенный красотой, милым нравом девушки, чье тело благоухало, точно
принадлежало богине, царь Шантану сильно возжелал ее. Он сразу же пошел к ее
отцу и попросил выдать за него девушку.

- В тот день, когда родилась моя дочь, - сказал предводитель рыбаков, - я уже
знал, что в один прекрасный день выдам эту красавицу за достойного человека.
Однако у меня есть одно заветное желание, о почтеннейший царь, и если ты
впрямь полюбил мою дочь и хочешь сочетаться с ней религиозным браком, дозволь
мне высказать это заветное желание. Ты святой царь, всегда говорящий правду, и
я поверю твоему слову. Если ты согласишься выполнить мое желание, на этом
условии я, конечно, соглашусь выдать за тебя дочь, ибо мне никогда не найти
для нее лучшего мужа.

Шантану сказал:

- Дорогой рыбак, сперва я должен выслушать, каково твое желание, потом я уже
решу, исполню его или нет. Если в нем нет ничего плохого, я исполню его, но я
никогда не стану делать того, чего не следует делать.

Рыбак сказал:

- Почтеннейший царь, если у моей дочери родится сын, именно он должен стать
наследником трона.

Шри Вайшампаяна сказал:

Шантану, хотя все его тело и пылало желанием, не мог принять условие рыбака.
[Шантану уже обещал трон сыну, и не мог нарушить свое слово, тем более данное
любимому сыну Деваврате.]

Думая лишь о молодой рыбачке, властитель земли вернулся обратно в Хастинапур,
не в силах подавить терзающее его сердце горе. После этого случая Деваврата
заметил, что царь Шантану томится в постоянной тоске и всегда о чем-то
сосредоточенно думает, поэтому он однажды спросил отца:

- Почтеннейший царь, ты принес всевозможные радости и процветание всем земным
правителям и их подданным. Почему же сам ты несчастлив, постоянно тоскуешь? Я
вижу, что ты все время о чем-то думаешь, о царь, почему бы тебе не поделиться
со мной тем, что тебя гнетет?

В ответ на эти [заботливые] слова сына Шантану ответил:

- Да, ты прав, я все время занят своими мыслями. Дело в том, что в нашей
великой династии Бхаратов ты мой единственный сын и наследник. Поэтому,
дорогой мальчик, я с тревогой думаю об эфемерной природе этого смертного мира.

О сын Ганги, я опасаюсь, как бы нашу семью так или иначе не постигло
несчастье. Конечно, ты лучше, чем сто обычных сыновей, и я не могу жениться на
другой женщине, не имея на то очень веских оснований. Да благословит тебя Бог,
сын, я только хочу, чтобы наша великая семья не исчезла с лица земли. Те, кто
знают принципы дхармы, божественного закона, говорят, что иметь одного сына
все равно, что не иметь ни одного. Даже исполнение агни-хотры, изучение трех
вед, свершение жертвоприношений с раздачей щедрых даров не стоят и
шестнадцатой части заслуги, приобретаемой рождением и [воспитанием] хорошего
сына. У меня нет ни малейших сомнений по поводу того, насколько важно для
людей иметь хороших детей, это в равной мере относится и ко всем другим
существам. Таков вечный завет Вед, почерпнутый в величайших священных
историях.

Мой сын, ты бесстрашен от природы, не переносишь никаких оскорблений, и твой
долг - всегда быть при оружии. [Ибо в любое время дня или ночи люди могут
обратиться к тебе за помощь, и ты должен надежно оборонять их от всех
нападающих.] Поэтому, мой безгрешный сын, ты можешь погибнуть в сражении. Вот
почему мой ум снедают сомнения. Если случится самое худшее, что будет с этой
семьей? Вот я и открыл тебе, мой любимый мальчик, истинную причину моих
горьких раздумий.

Деваврата был очень умен и, уйдя от отца, он хорошенько все обдумал. Затем,
торопливо направившись к старшему советнику царя, искреннему другу отца,
Деваврата попросил объяснить ему подлинную причину отцова горя.

 Советник, пользовавшийся доверием царя, объяснил благородному царевичу Куру,
что произошло на самом деле. Он рассказал о том, как его отец просил руки
рыбачки, и о поставленном рыбаком условии. Тогда Деваврата, в сопровождении
группы военачальников, сам отправился к рыбаку, чтобы попросить руки его
дочери для своего отца, царя Шантану.

Рыбак радушно приветствовал царевича Куру и, надлежащим образом почтив его,
обратился к усевшемуся в кругу спутников Деваврате:

- Ты знатный вельможа, достойный представитель своего отца, Шантану. Ты
замечательный человек, Деваврата, идеальный сын. Что я могу тебе сказать?
Войти в вашу великую семью весьма желательно и очень почетно для любого. Даже
сам Индра сожалел бы, упустив такую возможность.

Конечно же, это дитя Сатьявати на самом деле дочь великого царя, равного вам
всем своими достоинствами. Моя любимая дочь родилась от его семени. [Мы,
рыбаки, просто спасли ее.] Ее настоящий отец, великий царь Васу, много раз
хвалил твоего отца Шантану:

- Среди всех правителей мира, - говаривал он, - только Шантану достоин
жениться на моей дочери. [Я воспринял слова царя Васу, как заслуживающие
полного доверия.] И даже когда небесный мудрец Асита попросил у меня руки
дочери, я отклонил предложение этого возвышенного духом мудреца.

 И все же, как отец девушки, я должен кое-что сказать. Плохо иметь сильного
соперника в этом мире. Так я считаю. Ты неукротимый воитель, Деваврата, и кто
бы ни был твоим соперником, будь он гандхарва или асур, не говоря уже о
смертном человеке, он не будет знать покоя, если навлечет на себя твой гнев.
Мой господин, только одно соображение и заставляет меня медлить с согласием. Я
желаю тебе всего наилучшего, но прошу тебя, пойми, что прежде чем выдать дочь
замуж, я должен позаботиться о благополучии ее будущего сына.

Сын Ганги мог думать только о счастье отца и, выслушав слова повелителя
рыбаков, он тут же, в присутствии внимательно слушающих воинов Куру, ответил:

- Ты честный человек, рыбак, и должен поверить тому, что я тебе скажу. Нет ни
одного царя, живого или мертвого, который дерзнул бы принять такой обет.
Клянусь, что рожденный от твоей дочери сын будет нашим повелителем и царем. Я
отрекаюсь от отцовского трона. Ты не хочешь, чтобы у сына твоей дочери был
соперник, его и не будет.

Однако даже эта клятва не убедила рыбака. Стремясь закрепить царство за своим
внуком, он вновь сказал Деваврате:

- Будучи достойным представителем своего отца Шантану, венценосца
необыкновенного величия, ты наш господин, Деваврата. Ты честный, доброчестивый
человек и хорошо знаеь, как справедливо решить это дело. Ты имеешь полное
право решать, как должна быть выдана замуж моя дочь. Но я, исполняя свой
отцовский долг перед любимой дочерью, должен сказать тебе следующее. О
благородный царевич, есть еще одно смущающее меня обстоятельство.

Я знаю, что ты предан справедливости и правде и что клятва, которую ты дал,
хлопоча за отца, подкреплена всем твоим возвышенным характером. И все же, мой
дорогой царевич, у меня остается одно-единственное сомнение: у тебя самого
может еще родиться сын. Это причиняет мне величайшее беспокойство. После того
как у тебя родится могущественный сын, это будет вечным источником тревоги для
сына моей дочери.

Деваврата был полон решимости обрадовать отца и уже давно поклялся посвятить
жизнь неукоснительному исполнению своих религиозных принципов. Поэтому, поняв,
что' останавливает рыбака, он принял следующий обет.

Деваврата сказал:

- О повелитель рыбаков, почтеннейший царь, выслушай то, что ради своего отца я
скажу тебе в присутствии всех этих царей. Я уже отрекся от царства отца в
пользу твоего внука, а теперь послушай, что я решил относительно своих
потомков. С этого дня, о рыбак, я принимаю трудный обет безбрачия. На этой
земле у меня не будет ни жены, ни детей, все мои усилия будут направлены на
достижение нетленных миров духовного неба.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Эти слова преисполнили честного рыбака великой радостью.

- Хорошо, я отдам дочь за твоего отца, - сказал он Деваврате.

В пространстве между небом и землей апсары, сами боги и великие мудрецы излили
цветочный дождь и дружно воскликнули:

- Этот человек Бхишма! [Слово "бхишма" означает "ужасающий", приняв свой
ужасающий обет, сын Шантану из любви к отцу пожертвовал всем, о чем только
может мечтать молодой царевич.]

- Бхишма! Бхишма! - в восхищении кричали все. Бхишма же - отныне Деваврата был
известен под этим именем - повернулся к прославившейся таким образом Сатьявати
и сказал:

- Дорогая мать, сядь на мою колесницу, ибо мой отец ждет и мы должны
возвратиться домой.

Сказав это, Бхишма посадил прекрасную девушку на свою колесницу и поехал.
Прибыв в Хастинапур, он объяснил все царю Шантану. Сопровождавшие его цари
восславили свершенный им, неимоверно трудный подвиг. Собираясь группами или
наедине друг с другом, воины Куру восхваляли сына Шантану, повторяя слова
богов: "Этот человек Бхишма!"

Сам Шантану был так восхищен трудным подвигом, свершенным ради него сыном, что
даровал ему такой необыкновенный дар: Бхишма мог умереть только в тот момент,
когда сам того пожелает.

Шри Вайшампаяна продолжил:

После того как закончился царский свадебный обряд, царь Шантану водворил
прекрасную новобрачную в своих личных покоях, и через некоторое время у
Шантану и Сатьявати родился очень умный и доблестный сын со сверхчеловеческими
способностями, которого они нарекли Читрангадой.

Через несколько лет жена могучего Шантану родила ему другого сына-воина -
Вичитравирью. Но еще до того, как этот второй сын достиг отрочества,
неумолимая сила Времени унесла с собой царя Шантану. Когда Шантану возвратился
в небесные миры, Бхишма, с одобрения Сатьявати, возвел на престол Читрангаду.

Читрангада стремился восстановить всевластие династии Куру и с большим
мужеством покорил всех других земных царей. Многие без всякого сопротивления
признавали себя его вассалами, те же, кто отвечал вызовом на вызов, гибли в
сражениях. Венценосец Куру смело провозглашал, что на земле нет никого ему
равного, и так могущественен был Читрангада, что он даже мог оспаривать власть
богов и демонов.

Был у гандхарвов могущественный царь, которого также звали Читрангадой.
[Гандхарвы обычно гораздо сильнее человеческих существ, и царь гандхарвов был
разгневан тем, что какой-то человек, пусть и царь, пользуется его именем.] Он
бросил вызов сыну Сатьявати, и на поле Курукшетра между властителем гандхарвов
и повелителем из гордой династии Куру произошел ужаснейший поединок. Там, на
берегу реки Хиранвати, они сражались целых три года. В этом упорнейшем,
ожесточеннейшем поединке тучи смертоносных стрел, копий и другого оружия
застилали все небо. В конце концов, применив свою превосходящую мистическую
силу, царь гандхарвов все же сразил благородного царя Куру. Разделавшись с
Читрангадой, властителем Куру, столь искусным во владении луком и стрелами,
повелитель гандхарвов вернулся на свою светозарную планету.

После того как этот могущественный тигр среди царей был сражен в единоборстве,
Бхишма, сын Шантану, повелел свершить необходимые погребальные обряды. Затем
мощнорукий Бхишма возвел на трон Куру ребенка Вичитравирью, еще даже не
достигшего телесной зрелости. Вичитравирья просто следовал наставлениям Бхишмы
и таким образом правил царством своих предков. Даже в юности он изучал книги
мудрости и строго выполнял их предписания. Он с должным почтением относился к
Бхишме, сыну Шантану, а Бхишма в свой черед тщательно оберегал юного царевича.

Шри Вайшампаяна продолжил:

О безгрешный царь, Читрангада был мертв, его брат совсем еще дитя, поэтому, с
одобрения Сатьявати, государственными делами царства управлял Бхишма. Когда он
увидел, что его младший брат достиг отроческой зрелости и выделяется своим
умом не только среди сверстников, Бхишма начал подумывать о том, чтобы женить
Вичитравирью. И тут он услышал, что три дочери царя Каши, - все три
прекрасные, как апсары, будут избирать себе мужей на [устраиваемой с этой
целью] сваямваре.

Бхишма был наилучшим из воинов-колесничих, с одобрения Сатьявати он облачился
в доспехи и отправился на колеснице в Варанаси, столицу кашийского царства. И
кругом сын Шантану видел царей. Они все в приподнятом настроении приехали,
чтобы состязаться на сваямваре; увидел Бхишма и трех прелестных молодых
сестер, к которым стремились сердца царей.

В то время как объявлялись тысячи имен съехавшихся царей, Бхишма с дерзостью,
внушенной сознанием собственной силы, выбрал трех царевен [для своего сводного
брата]. Смело посадив девушек на свою колесницу, о царь, Бхишма, наилучший из
бойцов, повернулся к правителям земли и голосом, подобным раскатам грома в
тучах, объявил:

- Ученые предписывают, чтобы лучшие девушки предлагались как дар достойнейшим
мужчинам, созываемым по такому случаю. Этих девушек одевают в самые нарядные
платья и украшения, за ними дают богатое приданое. Некоторые родители дают за
своими дочерьми отменную корову или быка или деньги, другие родители стараются
выдать дочь за могущественного человека, способного надежно ее защитить. А
есть мужчины, которые обращаются прямо к красивым женщинам, даже не спрашивая
родителей, и ученые приводят примеры, как мужчины добивались желанных им
женщин, тайно обнимая их во сне, опьяненных или с помрачившимся рассудком.

Цари и царевичи, однако, склонны восхвалять браки, заключаемые с помощью
сваямвары, как мы и видим это сегодня, здесь, и они с большим удовольствием
присутствуют на подобных церемониях. Те, кто знают науку государственного
управления, утверждают, что венценосец завоевывает самую желанную жену,
побеждая других царей в свободном открытом состязании - сваямваре.

О правители земли, сейчас я силой увезу этих молодых девушек. В конце концов
они прибыли сюда, готовые избрать самого могущественного из земных царей, а я
утверждаю, что именно я самый могущественный. Если хотите, попробуйте
остановить меня, и вы увидите, удастся это вам или нет. Я готов сражаться, о
земные цари, и я не поверну назад.

Сказав все это собравшимся воинам, среди которых был и отец девушек [царь
Каши], могучий Бхишма из династии Куру устроил в безопасном месте трех
прелестных царевен на своей колеснице. Обратившись к ним с добрыми
приветственными словами, он тронул коней.

Цари тотчас же вскочили на ноги. Заскрежетав зубами и поджав губы, они с
невообразимой яростью схватились за оружие. Отбросив свои бесценные
церемониальные украшения, торопливо надели доспехи. Кругом царило полное
смятение. Схватив свои сверкающие, богато изукрашенные щиты, воины бегали во
всех направлениях, и их сияющие, украшенные драгоценными камнями доспехи,
сшибаясь, вспыхивали с яркостью сталкивающихся звезд. Со сдвинутыми в
негодовании бровями и багровыми от ярости глазами они собирались с силами
перед битвой.

Вооруженные всеми видами оружия отважные цари вскочили на свои прекрасные
колесницы, в которые их возницы запрягли породистых коней, так и рвавшихся в
битву. Размахивая оружием, они помчались вдогонку за повелителем Куру, и через
несколько мгновений завязалось шумное ожесточенное сражение меж
многочисленными царями и Бхишмой.

Нападающие цари одновременно пустили в Бхишму десять тысяч стрел, но он сшиб
все эти смертоносные стрелы на лету, ни одна не достигла своей цели. Затем все
цари окружили Бхишму и стали поливать его безжалостным дождем стрел, как
ливень неутомимо сечет гору. Но Бхишма останавливал все стрелы своими
собственными.

Затем сын Шантану перешел в нападение, побивая каждыми тремя стрелами тысячи
вражеских царей. Видя сверхчеловеческие подвиги Бхишмы: его [необыкновенную]
ловкость, искусство самообороны, другие воины-колесничие, хотя и будучи
врагами, не могли не воздать ему должное, ибо Бхишма был поистине
блистательным воителем. Сам целый и невредимый, он наносил вражеским царям
тяжелые потери, и те вскоре вынуждены были признать свое поражение. Одержав
полную победу в сражении, Бхишма вместе с молодыми девственными царевнами
отправился в древнюю столицу Бхаратов.

Когда колесница катилась по дороге, на нее напал внезапно сзади молодой царь
Шальва, считавшийся превосходным воином-колесничим. Его нападение походило на
нападение разъяренного слона, который, разгоряченный страстью, в борьбе за
слониху, всаживает свои клыки в бедра другого слона.

- Остановись! Остановись, похититель женщин! - дрожа от негодования, кричал
могучий царь.

Бхишма был сущим тигром в человеческом облике, и в гневе он мог сокрушить
любого врага. Услышав оскорбительные слова Шальва-раджи, он воспылал жгучей,
как бездымное пламя, яростью.

"Это дело будет решено по кодексу воинской чести", - подумал он, не испытывая
ни страха, ни хотя бы замешательства. В холодной ярости прославленный
воин-колесничий развернул свою колесницу.

Все враждебные цари уже стали было разъезжаться, но когда Шальва вдруг
атаковал Бхишму и Бхишма развернул колесницу, цари вернулись обратно, чтобы
полюбоваться зрелищем начинающейся схватки. Бхишма и Шальва ревели, как слоны,
яростно сражающиеся за желанную обоим слониху. Оба были чрезвычайно могучи и
неистово атаковали друг друга.

Шальва-раджа, вызывавший всеобщее восхищение среди мужчин, направил в
божественного сына Шантану сотни и тысячи стрел. И видя, что Бхишма первый
подвергся грозному нападению, изумленные цари разразились восторженными
криками, прославляя воинское искусство Шальвы. Быстрота, с которой действовали
его руки, наполнила сердца царей трепетом восхищения, и они всячески
превозносили Шальву.

Бхишма, однако, привык побеждать, и когда он услышал, как цари превозносят
Шальву, рассерженный сын Шантану крикнул своему врагу:

- Стой! Стой на месте, и мы поглядим [кто чего стоит]!

- Отвези меня к этому царю, - велел Бхишма своему вознице, - и я расправлюсь с
ним, как могучий Гаруда с какой-нибудь простой змеей!

Повелитель Куру тотчас пустил в ход оружие Варуна, и все четыре небесных коня
Шальвы оказались в трудном положении. Когда Шальва попробовал ответить
нападением на нападение, царевич Куру нанес смертельный удар вознице Шальвы.
Затем, применив особое оружие, Бхишма, этот тигр среди царей, разом убил всех
четырех боевых коней Шальвы.

Так Бхишма, сын Шантану, нанес поражение молодому Шальве в схватке из-за
царевен. Однако Бхишма решил пощадить его жизнь, и Шальва, повелитель царей,
живой вернулся в свою столицу. И все цари, собиравшиеся на сваямвару, также
разъехались по своим царствам.

Бхишма показал себя наилучшим из всех воинов, и теперь молодые царевны должны
были породниться с великим Домом Куру. Он снова направился в столицу Куру,
Хастинапур, где его ожидал царь Куру. Ехал он, не останавливаясь,
переправляясь через чудесные реки, минуя леса, переезжая через покрытые
различными деревьями горы.

Сам оставшись целым и невредимым, Бхишма покарал в сражении своих врагов, ибо
как божественный Васу в человеческом облике, рожденный во чреве Ганги, он
обладал неизмеримой силой. Свершив свои сверхчеловеческие подвиги, он с
надлежащим почтением привез домой прекрасных кашийских царевен.

Бхишма был безупречно праведным человеком. По дороге в баснословную страну
Куру, он обращался с молодыми девушками как со своими снохами или младшими
сестрами, а иногда и как с собственными дочерьми. Все девушки были наделены
необыкновенными достоинствами, и при их похищении Бхишма проявил величайшую
отвагу.

Прибыв в Хастинапур, он церемонно представил трех сестер своему младшему брату
Вичитравирье. Бхишма неукоснительно следовал заповедям дхармы, нравственным и
духовным принципам, соблюдать которые предписывалось всем просвещенным людям.
В соответствии с дхармой, он свершил сверхчеловеческий подвиг ради своего
брата Вичитравирьи. Вместе со своей мачехой Сатьявати ученый Бхишма уже хотел
устроить свадьбу брата и дочерей царя Каши, когда старшая дочь, целомудренная
Амба, сказала:

- Еще ранее я мысленно приняла царя Шальву как своего мужа, и он принял меня.
Мой отец также хотел, чтобы мы поженились. Во время сваямвары я должна была
избрать Шальву своим мужем. Ты знаешь заповеди дхармы, Бхишма, а теперь ты
также знаешь мое положение, поступи же честно и достойно.

Так сказала царевна Каши сидевшему среди ученых брахманов Бхишме, и Бхишма
начал размышлять по этому поводу. "Хотя я и захватил трех царевен в согласии с
кодексом воинской чести, - думал он, - старшая принцесса уже сговорена с
другим человеком. И на словах и в мыслях она связала свою судьбу с другим
человеком".

Бхишма знал заповеди дхармы и, посоветовавшись со знатоками Вед, брахманами,
разрешил Амбе, старшей дочери царя Каши, возвратиться к своему избраннику.
Затем он представил двух младших сестер - Амбику и Амбалику, своему младшему
брату Вичитравирье, и они поженились в соответствии с ведическими принципами.

Гордый своей силой и красотой, Вичитравирья сочетался с ними священным браком
и, до сих пор всецело преданный добродетели, стал наслаждаться радостями
женской любви. Обе его жены были темносмуглыми, с золотистым отливом кожи, со
статными, словно изваянными фигурами и шелковистыми вьющимися волосами. Их
темноалые ногти были длинных, изящных очертаний, а их бедра и груди отличались
красотой формы и приятной полнотой. Убежденные, что им достался достойный муж,
они обожали кроткого Вичитравирью. Царь Куру был и в самом деле красив, как
оба небесных Ашвина, и обладал божественной мощью и осанкой. Столь
[неотразимо] привлекателен был Вичитравирья, что пробуждал романтические мечты
почти во всех женщинах, что его видели.

Но на седьмом году женитьбы, в самом расцвете молодости, Вичитравирью поразила
смертельная чахотка. Его родственники и друзья отчаянно боролись за его жизнь,
призывая самых искусных и заслуживающих доверия лекарей. Но с той же
неотвратимостью, с какой садится солнце, Вичитравирья постепенно угасал и
наконец отправился в обитель Ямы, бога смерти.

С помощью лучших жрецов Куру, все время советуясь с Сатьявати, убитый горем
сын Ганги тщательно позаботился о проведении всех погребальных обрядов.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Горько скорбя об умерших сыновьях, Сатьявати вместе с двумя невестками
принимала участие в проведении заупокойных обрядов. Но даже и в глубоком горе
эта рассудительная женщина глубоко обдумывала необходимость продолжения
династийной линии своего отца и Шантану, и размышляла, какие религиозные
принципы лучше всего соблюсти.

[Как царица Куру, Сатьявати прожила всю свою взрослую жизнь рядом с
повелителем мира. Старейшины Куру считали своей повседневной обязанностью
поддерживать справедливость и религиозную свободу для всего человечества, они
постоянно заботились о процветании и счастье всего мира. Так верны были Куру
своему важному долгу, что даже в мыслях не могли допустить прекращения
династии. И вот страна оказалась без правителя. Вновь и вновь обдумывала
положение скорбящая Сатьявати. Оставался только Бхишма, никого больше не было.

И тогда Сатьявати сказала сыну Ганги:

- Твой прославленный отец, царь Шантану, всегда был верен религиозным
принципам, и так как его нет с нами, на тебя ложится обязанность осуществлять
поминальные жертвоприношения, поддерживать добрую слову твоего отца и
заботиться о продолжении его рода.

Несомненно, что вершащий благие деяния вознесется на высокие планеты и что
честность ведет к долголетию, столь же несомненно, что ты средоточие истинной
добродетели, дхармы. Ты знаешь, как различать добро и зло, и ты понимаешь
дхарму полностью, со всеми ее тончайшими особенностями. Ты изучил так много
священных откровений и целиком постиг Веды. Я вижу по твоим делам, что своей
решимостью следовать законам Божиим, стремлением помогать нашей семье и
находчивостью в трудные времена ты напоминаешь небесных мудрецов Шукру и
Ангиру.

Отныне вся наша надежда на тебя, о всеправедный, я хочу призвать тебя к
исполнению важнейшего долга. Выслушай меня и сделай то, о чем я тебя попрошу.
Мой бедный сын Вичитравирья был твоим братом. Он был очень дорог тебе, этот
могущественный человек. Совсем еще юным, даже не успев стать отцом, он
вознесся на небесные планеты. Две его царицы, целомудренные дочери царя Каши,
все еще молоды и прекрасны, и обе очень хотят иметь сыновей. О Бхишма! Прошу
тебя: даруй каждой по сыну, чтобы наша семья продолжала свое существование. О
великий муж! Внемли моим наставлениям и поступи как должно. Ты должен воссесть
на царский престол. Только ты можешь править от лица династии Бхаратов. Прими
этих двух женищин в соответствии с религиозными принципами. Не навлекай беду
на наших предков.

Не только Сатьявати, могущественная мать-царица, но и все близкие друзья и
советники Бхишмы настаивали, чтобы он воссел на трон Куру и продолжил род
Куру. Терпеливо выслушав их доводы, боголюбивый Бхишма ответил:

- Моя дорогая мать, то, что ты говоришь, несомненно является важнейшим
религиозным принципом, но ты ведь знаешь, что я поклялся не иметь детей.
Знаешь ты также, что эту клятву я принес ради тебя. Таково было пожелание
твоего отца, которое ты тоже поддерживала. И теперь, Сатьявати, я могу только
повторить свое обещание.

Можно отречься от вселенной, от царствования среди богов, но нельзя отречься
от свободно, без всякого принуждения данного слова чести. Земля может утратить
свое благоухание, вода - свой вкус, свет - способность делать все зримым,
воздух - способность делать все осязаемым. Солнце может перестать сиять, и
луна - изливать прохладные лучи. Царь богов может лишиться своей доблести, а
царь дхармы отвергнуть саму дхарму, но я ни в коем случае не могу отречься от
своего нерушимого слова.

Выслушав могущественного Бхишму, Сатьявати, которая любила его как
собственного сына, сказала:

- Я знаю решимость, с какою ты держишь слово. Эта решимость столь велика, что
при желании ты мог бы создать еще одну вселенную с верхними, средними и
нижними планетами. Я также знаю, что ты дал свое обещание ради меня. Но ты
должен понимать, что в чрезвычайных обстоятельствах существуют свои особые
правила. Ты несешь на себе бремя ответственности за наше семейство. Ты должен
заботиться о том, чтобы династия твоих предков не перестала существовать, как
и само Добро. Ты должен радовать своими поступками самых дорогих друзей.

Горестно скорбя об умерших сыновьях, Сатьявати, в своем отчаянии, пыталась
убедить Бхишму отречься от своей священной клятвы. Наконец, Бхишма сказал:

- Дорогая царица, попытайся понять: ты хочешь попрать все наши священные
принципы. Для человека царского происхождения, кшатрия, не слишком похвально
отказываться от своих религиозных принципов. Лучше я объясню тебе, каким
образом можно обеспечить продолжение рода Шантану, следуя истинным религиозным
принципам, предусмотренным для людей царской крови. Моя дорогая царица,
принимая во внимание истинные обычаи этого мира, с помощью ученых жрецов,
которые знают, как достигать мирского и духовного благополучия в чрезвычайных
обстоятельствах, постарайся претворить в жизнь эти принципы, о которых я тебе
расскажу.

Бхишма продолжил:

- О прославленная госпожа, сын Джамадагни, Господь Парашурама, был глубоко
возмущен убийством отца и, объятый ужасающей яростью, Он убил повелителя
хайхаев и отсек у Арджуны всю его тысячу рук. Затем, снова взяв лук, Он начал
объезжать землю на Своей победоносной колеснице, истребляя царское сословие
Своим ужасным оружием.

[Двадцать один раз жестокие венценосцы пытались поработить землю.] И двадцать
один раз великий духом Парашурама пускал в ход все Свое оружие, стирая с лица
земли всех царей-кшатриев. После этого [чтобы возродить царское сословие] все
женщины-кшатрийки соединились со строгими [в своих воззрениях], обуздавшими
свои чувства брахманами, и от этого союза родились дети. Веды говорят, что
отцом сына считается тот, кто первый женился на его матери. [Таким образом
сыновья, порожденные отцами-брахманами, все равно принадлежали к царскому
сословию, считаясь сыновьями убитых отцов-воинов.] Так женщины царской крови,
памятуя об этом священном законе, путем соединения с брахманами, блюдя
верность своему долгу, смогли на глазах у мира восстановить царское сословие.

Был также весьма ученый мудрец Утатхья, женатый на высокоуважаемой Мамате.
Однажды младший брат Утатхьи, могущественнейший жрец богов Брихаспати
почувствовал к ней сильное влечение, но когда он стал просить ее о близости,
она ответила своему красноречивому зятю:

- Я уже ношу в своем чреве ребенка от твоего старшего брата, воздержись от
своего намерения. Этот сын Утатхьи, о благородный Брихаспати, находясь там,
уже изучил Веду с шестью ее ответвлениями. Ты не должен зря расходовать свое
семя, поэтому, повторяю, воздержись.

Невзирая на это возражение Маматы, могучий Брихаспати, не в силах подавить
желание, уже не владея своими чувствами, все же соединился с сопротивляющейся
невесткой. Когда он испустил семя, ребенок во чреве обратился к нему с такими
словами:

- Мой дорогой дядя, говорю тебе: тут нет места для нас обоих. Твое семя
никогда не должно расточаться попусту, но я попал сюда первый.

Могучий мудрец Брихаспати был в ярости и проклял все еще находившегося во
чреве сына Утатхьи.

- За то, что в такое мгновение, когда все существа должны испытывать
блаженство, ты заговорил со мной, ты надолго погрузишься в мрак.

Про'клятый прославленным провидцем Брихаспати, мудрец родился слепцом. Поэтому
его назвали Диргхатамой, "Долгим мраком", однако своей [духовной] силой он был
равен Брихаспати и пользовался заслуженной славой. Чтобы продлить род отца,
святой Диргхатама породил несколько сыновей, первым из которых был Гаутама. Но
эти сыновья страдали алчностью и помрачением ума, они посадили своего бедного
отца на плот и пустили вниз по Ганге.

- На что нужен старый слепец, живущий за наш счет? - сказали безжалостные
сыновья и спокойно отправились домой.

Слепой от рождения Диргхатама плыл по бесконечной реке мимо многих городов и
деревень, покуда наконец течение не подогнало плот к самому берегу, где его
увидел мудрый благочестивый царь по имени Бали, который как раз свершал свое
утреннее омовение. Благочестивый царь Бали, всегда преданный правде, вытащил
Диргхатаму из реки.

Царь Бали очень хотел иметь хороших детей и, когда он узнал, что слепой старик
- великий мудрец Диргхатама, то сказал ему:

- Счастливейший, прошу тебя, породи от моих жен достойных сыновей, сведущих в
мирских и духовных делах.

Могучий мудрец согласился на предложение царя. Бали повелел своей жене Судешне
соединиться с мудрецом, но когда она узнала, что Диргхатама слеп и стар, она
решила не ходить к нему. И вместо себя послала к старому провидцу одну из
своих служанок.

В утробе этой служанки доброчестивый мудрец породил одиннадцать сыновей,
первым среди которых был Какшиват. Однажды могущественный царь увидел
одиннадцать мальчиков, прилежно занимающихся, и спросил у мудреца:

- Это мои сыновья?

- Нет, - ответил великий мудрец, - они мои. Всех этих мальчиков во главе с
Какшиватом я породил от служанки. К прискорбию, царица Судешна сочла ниже
своего достоинства соединиться со старым слепцом и прислала вместо себя одну
из служанок.

Царь Бали снова попросил этого превосходного мудреца подарить ему
какого-нибудь необыкновенного сына. Заручившись согласием Диргхатамы, Бали
вновь велел Судешне соединиться с мудрецом. На этот раз Диргхатама только
притронулся к ее членам и сказал ей:

- У тебя будет могучий сын, всегда говорящий правду.

После этого Судешна произвела на свет и в самом деле необыкновенного сына,
который стал святым царем. Звали этого ребенка "Анга", потому что святой
породил его прикосновением к членам матери.

Есть в этом мире и другие примеры, когда воины, порожденные брахманами,
становились великими лучниками, замечательными знатоками законов Божиих,
могучими и отважными правителями. Дорогая мать, выслушав меня, ты должна
поступить так, чтобы твое желание осуществилось.

Бхишма продолжил:

- Матушка, я подскажу тебе достойный путь, для того чтобы наша династия
умножалась и процветала. Выслушай же меня. Мы должны пригласить чрезвычайно
сведущего брахмана, если нужно, то и за плату, и он породит детей в утробах
жен Вичитравирьи.

Шри Вайшампаяна сказал:

Сатьявати улыбнулась, затем неуверенно рассмеялась.

- Ты говоришь правильно, - сказала она робким, прерывающимся голосом. - Мой
дорогой мощнорукий сын, ты достойный член семьи Бхаратов. Я доверяю тебе и
поэтому выскажу одно предложение, которое, как я надеюсь, позволит нашей семье
умножаться и процветать. Учитывая, в каком трудном положении мы находимся, я
непременно должна сказать тебе кое-что. Ты воплощаешь в себе всю добродетель
нашей семьи, Бхишма. Ты сама правда, ты для нас пример для подражания и
следования. Поэтому, выслушав мои слова, сделай все необходимое.

О праведный, мой приемный отец был простым рыбаком, но он был хорошим
человеком, повелителем всех рыбаков. У него была небольшая лодка, и однажды,
когда я достигла девичества, я села одна в эту лодку и поплыла. Как раз в это
время Ямуну хотел пересечь освободившийся мудрец Парашара, величайший среди
всех, кто поддерживает религиозные принципы, и он сел в мою лодку. Когда я
перевозила этого благороднейшего мыслителя через Ямуну, его вдруг охватило
сильное желание и, придвинувшись ко мне, он сказал мне много ласковых и нежных
слов.

О Бхарата, боясь, что он меня проклянет, и соблазнившись редкими дарами,
которые он сулил, я не решалась отказаться. К тому же я опасалась
неудовольствия моего отца. Но так как я была совсем юна, подавив меня
великолепием, мудрец сумел покорить меня своей воле. [Я сказала ему, что на
обоих берегах сидят много мудрецов, которые могут нас видеть.] Но Парашара
обволок все вокруг густым, непроницаемым для глаз туманом. Более того, о
Бхарата, до того времени мое тело источало сильный рыбный запах: святой же
даровал мне дивное благоухание, которым я до сих пор наслаждаюсь.

[Я спросила его, как я смогу вернуться домой, к отцу, утеряв девственность.]
Он ответил: "Только роди моего ребенка на этом острове среди Ямуны, и ты вновь
станешь девственницей." От Парашары у меня родился великий провидец, преданный
слуга и полномочный представитель Верховного Господа. Он родился у меня, все
еще девственницы, на острове и поэтому зовется Двайпаяной - "Островитянином".

Двайпаяна - божественный провидец, который силой своего подвижничества
расчленил Веду, книгу знания, на четыре раздела, чтобы все люди могли легко
понять ее значение. Поэтому моего сына зовут Вьясой, "Составителем" Веды.
Из-за смуглоты кожи и того, что он является полномочным воплощением Господа
Кришны, его зовут также Кришной. Он совершенно честен, миролюбив и очень строг
в подвижничестве. Никакой грех не может его запятнать, ибо он находится в
постоянном служении Верховному Господу.

Вьяса - величайший брахман. Если, с твоего, естественно, одобрения, я поговорю
с ним, он породит замечательных детей в утробах жен твоего брата.

Когда Вьяса появился на свет, он сказал мне: "Матушка, если я когда-нибудь
понадоблюсь тебе, только сосредоточь на мне свои мысли, и я тотчас же
предстану перед тобой". О могучий Бхишма, если ты хочешь, я сейчас же
сосредоточу на нем свои мысли. С твоего одобрения, сам Вьяса, непременно
породит детей от жен Вичитравирьи.

Услышав, как Сатьявати восславляет своего сына, Бхишма молитвенно сложил
ладони, ибо все знали, что Двайпаяна Вьяса - святой мудрец, расчленивший Веды
и записавший древние предания, известные как Пураны.

- Твое предложение полностью соответствует нашим религиозным принципам, -
сказал Бхишма, и несомненно окажется спасительным для нашей семьи. Я думаю,
что это превосходная мысль.

ВЬЯСА СПАСАЕТ ДИНАСТИЮ КУРУ

С одобрения Бхишмы, Сатьявати сосредоточила свои мысли на сыне, который в этот
момент как раз читал вслух Веды. Как только мудрец понял, что мать вспомнила о
нем, он тут же предстал перед ней. Сатьявати приветствовала сына с большим
почтением, строго соблюдая ведические обряды. Затем она крепко обняла его и
пролила на него несколько слезинок, ибо, увидев своего сына после столь долгой
разлуки, дочь рыбака не могла сдержать слез.

Первенец Сатьявати почтительно поклонился своей опечаленной матери и спрыснул
ее святою водой. Затем великий провидец сказал ей:

- Дорогая матушка, ты хорошо знаешь принципы религии, и я питаю полное доверие
к твоим суждениям. Поэтому повелевай мной. Что я могу для тебя сделать? С
какой бы целью ты ни позвала меня, я в твоем полном распоряжении.

Прежде чем Сатьявати успела ответить, подошел главный жрец Дома Куру и с
пением святых мантр почтил Вьясу, провидца Верховного [Господа]. Вьясадева
принял его почтительные приветствия как должное. Убедившись, что ее сын удобно
сидит и что он в полном здравии, Сатьявати высказала то, что было у нее на
уме, внимательно наблюдая за лицом сына, чтобы видеть, как он отнесется к ее
предложению.

- Мой мудрый сын, - начала она, - все знают, что дети рождаются от отца и
матери и что дети должны проявлять послушание и почитать своих родителей.
Подобно тому, как милостью Божией ты мой первенец, Вичитравирья милостью
Божией был моим младшим сыном, и подобно тому, как Бхишма через своего отца
Шантану является братом Вичитравирьи, ты тоже через меня, свою мать, являешься
братом Вичитравирьи, как ты и признаешь, мой сын. Это сын Шантану - Бхишма. Он
не знает страха в своей приверженности правде, и чтобы соблюсти свое слово,
отказывается иметь детей или править царством. Поэтому, о мой безгрешный сын,
чтобы продлить род твоего брата и даровать милость и покров всем существам -
по желанию Бхишмы и моей просьбе - сделай то, что я тебе скажу.

Твой младший брат оставил после себя двух прелестных, подобных детям богов,
жен. Эти две женщины хотят иметь детей в соответствии с религиозными
принципами. Подари же им потомство, мой дорогой сын. Это в твоей власти.
Породи детей, достойных нашей семьи и культуры, чтобы великий Дом Куру
по-прежнему продолжал существовать.

Вьяса сказал:

- Ты хорошо знаешь религиозные принципы, [подлежащие соблюдению] в духовных и
мирских делах. И не только знаешь эти принципы, но и всегда готова им
следовать. Поэтому, что бы ты ни велела мне сделать ради соблюдения дхармы, я
это сделаю, ибо таков освященный временем обычай. Ради своего брата я
произведу на свет детей равных богам Митре и Варуне. Но обе эти благочестивые
женщины, Амбика и Амбалика, сначала дожны исполнить священный обет очищения.
[Тогда они смогут родить благородных и доброчестивых детей.] Ибо ни одна
женщина, которая не очистилась духовным обетом, не может даже приблизиться ко
мне.

Сатьявати сказала:

- В никем не управляемым царстве прекращаются дожди, никто не почитает богов.
Пусть одна из этих доброчествых женщин родит ребенка немедленно. Господин, как
может существовать царство без царя? Поэтому произведи на свет сына, а Бхишма
его воспитает.

Вьяса сказал:

- Если я должен породить ребенка немедленно, хотя время для этого и
неподходящее, женщинам придется стерпеть мой непривлекательный вид. Их
близость со мной будет означать для них исполнение обета и очищение. [Я живу
жизнью отшельника, постоянно погруженного в благочестивое размышление, и
поэтому почти не слежу за собой.] Если эти женщины смогут стерпеть исходящий
от меня резкий, неприятный запах, мой странный вид и одежду и мое тело, пусть
одна из них хоть сегодня же зачнет отличного сына.

Шри Вайшампаяна сказал:

Согласившись на предложение матери, Вьяса тут же исчез. Сатьявати подошла к
своей старшей невестке Амбике и в разговоре наедине попросила ее помощи,
основанной на религиозных принципах и соображениях практической необходимости.

- Ты принадлежишь к очень знатной семье, - сказала Сатьявати, - и я хочу
поговорить с тобой, опираясь на религиозный закон. Великая династия Бхараты, с
незапамятных времен защищавшая землю, с безвременной смертью моих сыновей,
прервалась, по сути дела перестала существовать. Бхишма понимает, как я
обеспокоена этой опасной угрозой династии его отца и полностью разделяет мое
беспокойство. Он подсказал мне, что нужно сделать, чтобы наша семья
возродилась и продолжала поддерживать добро на земле.

Дорогая дочь. Предложение Бхишмы касается тебя. Спаси же нашу исчезающую
династию, возроди ее. О прекрасная Амбика, роди сына блистательного, как сам
царь богов. Твой сын, конечно же, сможет поднять тяжелое бремя, угнетающее
нашу семью.

Амбика, старшая вдова покойного царя, всю свою жизнь неукоснительно следовала
дхарме. Сатьявати постепенно удалось убедить ее, что она должна спасти великую
династию Бхаратов. Преисполненная надежды, Сатьявати устроила роскошное
пиршество для всех боголюбивых брахманов и мудрецов, а также гостей,
пребывавших в благочестивой столице Куру.

Шри Вайшампаяна продолжил:

В надлежащее, благоприятное для зачатия время Амбика свершила омовение,
Сатьявати отвела ее в опочивальню и сказала ей тщательно продуманные слова:

- Благородная женщина, здесь находится твой деверь, и сегодная ночью он придет
к тебе, чтобы ты родила ребенка. Жди его в своей опочивальне.

Выслушав слова свекрови, Амбика легла на свою роскошную кровать и стала думать
о Бхишме и других героях династии Куру. [Все они были могучими и красивыми
властителями, и ей было любопытно, таков ли и Вьяса.] В скором времени Вьяса,
этот истинный провидец, по просьбе Сатьявати подошел к ее кровати. Прекрасная,
как богиня, Амбика, увидев в мерцании светильников темнорыжие косматые волосы,
такую же темную бороду и сверкающие глаза, крепко зажмурилась. Чтобы угодить
матери, эту ночь Вьяса провел с дочерью царя Каши. И все время, покуда он там
был, Амбика продолжала жмуриться, стараясь не глядеть на него. Позднее, когда
Вьяса вышел из комнаты Амбики, подойдя к нему, его мать Сатьявати обеспокоенно
спросила:

- Мой сын, родит ли Амбика достойного царевича?

Вьяса был очень умен и, как достигший освобождения мудрец, обладал знанием,
превосходящим обычные чувства. Когда Сатьявати настоятельно попросила ответа,
правдолюбивый мудрец сказала ей:

Сын Амбики будет иметь силу десяти тысяч слонов. Он будет ученым и славным,
славнейшим из венценосцев, умнейшим царем, который и сам будет иметь сто
могущественных сыновей. Но так как его мать во время зачатия не хотела открыть
глаза хоть на миг, я должен с сожалением сказать, что ее сын родится слепым.

При этих словах Сатьявати побледнела.

- Мой сын, - воскликнула она, - слепой царь не может править Домом Куру. Ты
должен произвести на свет второго царя, способного защитить нашу семью и
должным образом управлять этим миром, императора, который сможеть поддерживать
обычные традиции династии твоего предка.

- Да будет так! - обещал великий отшельник и ушел.

А в положенный срок Амбика, кошальская царица, родила слепого сына [которого
назвали Дхритараштрой].

Затем богиня Сатьявати подошла к младшей невестке и, убедив Амбалику, вновь
сосредоточила мысли на Вьясе, своем сыне, и он тут же предстал перед ней.
Великий мудрец, повинуясь все тому же ведическому правилу, согласился
соединиться со своей младшей невесткой Амбаликой. [Амбалика знала, что сын ее
сестры родится слепым, поэтому не стала зажмуриваться] но когда провидец
подошел к ней, она, как и сестра, отпрянула и вся побледнела. О Бхарата, видя,
как она побледнела и похолодела от отвращения, Вьяса, сын Сатьявати, сказал
ей:

- О прекрасная госпожа, так как ты вся побледнела при виде моего уродливого
обличия, у тебя родится такой же бледный сын, который будет известен всему
миру под именем Панду - "бледного".

Сказав это, благороднейший провидец, который был божественной личностью, ушел.
Перед уходом Сатьявати обеспокоенно расспросила своего сына, и Вьяса объяснил
ей, почему ребенок родится бледным. Когда Сатьявати поняла, что' произошло,
она попросила сына породить еще одного ребенка.

- Как ты пожелаешь, - ответил великий мудрец матери.

В положенный срок доброчестивая Амбалика произвела на свет сына, который
отличался бледностью кожи, хотя и был одарен исключительной красотой. Этот сын
по имени Панду впоследствии сам дал жизнь пяти могучим сыновьям, которые
прославились в истории как Пандавы, сыновья Панду.

Когда у Амбики, старшей вдовы, вновь наступило благоприятное для зачатия
время, Сатьявати опять призвала Вьясу. Амбика, блистательно прекрасная, как
дитя богов, побоялась спорить со свекровью, но когда она вспомнила облик
великого мудреца и исходивший от него запах, даже мысль о соединении с ним
показалась ей нестерпимо неприятной.

У Амбики была прекрасная, как богиня апсара, служанка. Амбика нарядила эту
служанку в свое царское платье, надела на нее свои драгоценности и послала ее
ждать Вьясу. Когда святой пришел, служанка тотчас же встала и поклонилась ему.
С его разрешения она снова села и стала с величайшим уважением прислуживать
ему. Так усердно стремилась девушка угодить Вьясе, что он провел с ней всю
ночь, [благосклонно] принимая ее преданное служение. Мудрец остался очень
доволен ее ласками и, перед тем как уйти, сказал девушке:

- Отныне ты больше не будешь служанкой. Благодаря своему преданному служению
ты займешь очень почетное положение в обществе. И прекрасный сын, который
поселился в твоей утробе, посвятит свою жизнь добродетели и будет мудрейшим из
людей.

Так родился ученый Видура, сын Вьясы и брат Дхритараштры и Панду. В
действительности, Видура был полубогом Дхармой, всеобщим орудием
справедливости, который проклятием великого мудреца Мандавьи был обречен
родиться на земле. Видура прославился в этом мире обширными познаниями в
духовной и политической науках и своей свободой от вожделения и гнева.

Вьяса вновь встретился с матерью и объяснил ей, каким образом был зачат Видура
в утробе служанки Амбики. Исполнив свой долг перед матерью, он тут же исчез.
Вот так Двайпаяна Вьяса, заботясь о процветании династии Куру, породил от жен
Вичитравирьи троих, великолепных, точно дети богов, сыновей.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ ДОМА КУРУ

Джанамеджайя спросил у своего учителя:

- О провидец Абсолюта, как случилось, что Дхарма, повелитель справедливости,
был обречен родиться на земле в образе Видуры? В чем его вина? И кто обладал
достаточным могуществом, чтобы своим проклятием обречь его на рождение в
утробе служанки?

Шри Вайшампаяна ответил:

Был такой прославленный брахман Мандавья, неуклонно шествовавший духовной
тропой. Твердый в своем правдолюбии и исполнении отшельнического долга, он
знал все религиозные законы. Мандавья был могущественным йогом, способным на
великие подвиги. Стоя неподвижно, с поднятыми руками, под деревом, что росло
при входе в ашрам, он соблюдал религиозный обет безмолвия. Прошло много
времени, и вот однажды, когда мудрец усердно свершал свое покаяние, в ашрам с
украденными ценными вещами ворвалась шайка грабителей. Преследуемые большим
отрядом стражников, испуганные воры быстро спрятали свою добычу в хижине
мудреца и сами скрылись в том же месте, а тем временем прибыли хорошо
вооруженные стражники. Увидев отшельника, который стоял молча, с поднятыми
руками, начальник стражников взволнованно спросил:

- Брахман, ты не видел, куда побежали грабители? Куда бы они ни направились,
мы должны немедленно последовать за ними.

Не отвечая на эти вопросы, мудрец продолжал соблюдать обет безмолвия, он так и
не сказал стражникам ни одного слова, верного или ложного. Стражники обыскали
хижину и сразу же нашли грабителей со всей их добычей. Они заподозрили
отшельника в сообщничестве, задержали его и вместе с грабителями отвели к
царю.

Царь приказал казнить и мудреца и грабителей. Не понимая, что Мандавья -
святой отшельник, палачи посадили его на копье и оставили в этом положении. А
стражники вернулись к царю и получили от него ценную награду.

Хотя этот благочестивейший человек провел, насаженный на копье, долгое время
без еды и питья, он не умер. Мандавья был таким могущественным йогом, что не
только выжил, но и с помощью своей мистической силы сумел призвать туда других
йогов. В ту ночь многие святые мудрецы, приняв обличие птиц, слетелись туда со
всех сторон и с помощью своей мистической силы открылись Мандавье. Видя, что
он пытается продолжать свое суровое подвижничество, даже будучи насаженным на
кол, собравшиеся мудрецы были глубоко удручены и едва могли смотреть на это
зрелище.

- О брахман, - горестно сказали они, - мы хотим слышать непосредственно из
твоих уст: какой грех ты совершил, почему на тебя наложили такое ужасное
наказание?

[Мандавья ответил: "Каждому человеку доставляют горе или радость плоды его
собственых деяний. Поэтому] было бы неверно винить кого-нибудь в моих
страданиях. Должно быть я сам свершил какой-нибудь дурной поступок. - Так этот
тигр среди мудрецов ответил своим товарищам отшельникам.

Через какое-то время стражники увидели мудреца Мандавью, и поразились, что по
прошествии стольких дней он все еще жив. Они рассказали царю обо всем, ими
увиденном, и венценосец тотчас же понял, что Мандавья - истинный
могущественный отшельник. Царь и его советники бросились на место казни,
простерлись к ногам Мандавьи и стали умолять мудреца, все еще насаженного на
копье, о милости и прощении.

- О лучший из мудрецов, - плача, проговорил царь, - по невежеству, в каком-то
умопомрачении, я поступил с тобой очень жестоко. Умоляю, прости меня и не
сердись.

Мандавья благословил царя и даровал ему свое прощение, и благодарный правитель
попробовал вытащить ненавистное копье. Не в силах извлечь его, царь сломал
древко, и часть копья осталась в теле святого.

После этого случая Мандавья Муни возобновил свои странствия с обломком копья в
теле. Такую решимость проявлял он в исполнении религиозных обязанностей, что
думал о копье в своем теле как о цветочной плетенице, и благодаря такому
необычайному способу покаяния получил доступ на самые труднодостижимые
планеты. С тех пор мудреца знали во всей вселенной, как Анимандандавью или
Мандавью-насаженного-на-копье".

Однажды этот ученейший мудрец отправился повидать Ямараджу, повелителя смерти,
известного также под именем Дхармы [ибо он карает грешников по законам
Божиим.] Увидев Дхарму, восседающего в его обиталище, могущественный
Анимандхавья стал укорять его. Своим необычайно строгим подвижничеством мудрец
обрел большое могущество, и он говорил с Дхармой угрожающим голосом:

- Какой дурной поступок я свершил? Почему я был так жестоко покаран за свой
грех? Почему я был по ложному обвинению насажен на копье? Я не понимаю. Ответь
мне сейчас же.

Дхарма ответил:

- Некогда ты протыкал хвосты маленьких пташек острыми побегами травы. За это,
о отшельник-брахман, ты и был покаран.

Анимандавья сказал:

- За небольшой проступок, Ямараджа, ты наложил на меня чрезвычайно тяжелое
наказание. Поэтому, Дхарма, за твой собственный грех я обрекаю тебя родиться
среди человеческих существ, в утробе женщины из сословия шудр.

Затем Анимандавья во всеуслышание объявил:

- Отныне я утверждаю такой принцип справедливости: дети до четырнадцати лет не
могут быть обвинены в тяжких грехах. Но старше четырнадцати будут полностью
отвечать за содеянное.

Шри Вайшампаяна сказал:

Сам Дхарма, за допущенное им [нарушение справедливости] был проклят мудрецом и
родился как благородный Видура в утробе шудрани. Совершенно свободный от
вожделения и гнева, обладающий обширными познаниями в духовных и мирских
делах, он отличался дальновидностью, миролюбием и был всегда предан
процветанию благородной династии Куру.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Когда родились трое этих красивых мальчиков, начала процветать и эта троица:
семья Куру, земля Курукшетра и территория Куруджангала. Злаки росли чуть не до
неба и приносили богатые урожаи, дожди выпадали в урочное время, деревья были
усыпаны цветами и плодами, лошади, быки и верблюды с радостью таскали свою
поклажу, ибо и животные и птицы были в неизменно хорошем настроении, цветы
благоухали особенно сильно, фрукты были полны сладкого сока, в процветающих
городах царства Куру богатели торговцы, художественных дел мастера и
ремесленники. Смелые правители, ученые наставники и честные граждане - все
процветали в стране Куру.

Во всей этой стране не было воров, никто не черпал удовольствия в
святотатственных делах. Казалось, что во всех странах и государствах обширной
империи Куру возвратился великий Век Правды. Люди с удовольствием раздавали
милостыню, свершали религиозные церемонии и соблюдали законы Божии, они были
верны обетам и спешили предложить плоды своих трудов как приношение Всевышнему
Создателю. Они старались помогать и угождать друг другу, и этот дух
содружества способствовал всеобщему процветанию. Все граждане были лишены
тщеславия, гнева и алчности, и взаимопомощь помогала их процветанию, и по всей
земле царила добродетель.

Украшенная сотнями великолепных дворцов, столица Куру поражала своими
величественными вратами, изукрашенными арками, башенками и шпилями, которые,
казалось, куда-то плыли, точно облака. Город вставал как огромное море крыш,
сверкал с такой же яркостью, как и город великого Индры.

Люди весело купались в многочисленных реках, озерах и прудах царства, весело
бродили по лесам и прекрасным горам. Южная ветвь династии Куру мирно
соперничала с северной ветвью, и даже простые граждане свободно общались с
высшими существами: как-то достигшими совершенства мудрецами и чаранами. В
этой богатой стране не было ни одного скупца, ни одной заброшенной женщины.

В этом благодатном царстве члены семьи Куру построили для святых брахманов
много деревень, школ и училищ, снабженных колодцами, площадками для игр,
плавательными бассейнами и учебными залами. От всех опасностей царство
полностью защищал Бхишма, который действовал в строгом соответствии с
предписаниями Вед. Бхишма твердо укоренил справедливость и добродетель в столь
отрадном царстве Куру, украшенном сотнями жертвенных площадок. Объединив
окружающие государства под властью своего просвещенного правительства, народ
Куру превзошел все другие.

Видя, что молодые царевичи Куру обладают благородным нравом и тщательно
выполняют свои царские обязанности, все обитатели различных земель Куру были
всегда в довольном, даже праздничном настроении. И в домах правителей и в
домах их приближенных, да и везде кругом, всегда слышалось: "Прошу тебя
принять этот дар" и "Прошу тебя поесть с нами".

С самого своего рождения Дхритараштра, Панду и мудрый Видура находились под
полным присмотром Бхишмы, который относился к ним, как к родным сыновьям. Трое
царевичей очищались с помощью ведических обрядов, называемых самскарами,
которые ведут к благу и самоосознанию. Они посвящали себя занятиям,
придерживаясь строгих обетов и самодисциплины, и добивались больших успехов во
всех видах атлетических и воинских состязаний.

Достигнув телесной зрелости, они проявили себя мастерами в стрельбе из лука,
верховой езде, поединках на палицах и с мечом и щитом, а также в обучении
слонов, освоили политическую науку и этику. Они неутомимо изучали исторические
сказания, древние истории, именуемые Пуранами, а также все области знания,
успешно применяя познанное на практике; в конце концов они стали знатоками
Веды со всеми ее разделами и дополнениями.

Панду превосходил всех в стрельбе из лука. Дхритараштра превосходил всех своей
телесной силой. И во всех трех мирах не было никого, кто мог бы сравниться с
Видурой величием и благостью нрава или непоколебимой преданностью истине.

Когда люди поняли, что нависшая было над родом Шантану угроза успешно
рассеяна, в народе приобрело популярность такое речение: "Среди матерей героев
- наилучшие две дочери царя Каши. Среди стран - наилучшая Куруджангала. Из
всех людей, что знают, что такое справедливость, и придерживаются ее в жизни -
наилучший Бхишма, и из всех городов - наилучший Хастинапур".

Дхритараштра [хотя и был старшим царевичем] из-за своей слепоты не мог принять
на себя власть царством, не мог этого сделать и Видура, рожденный от простой
служанки. Поэтому Дом Куру окропил на царство, дабы повелевал всей землей,
Панду.

Бхишма сказал:

- Наша знаменитая семья заслуженно достигла славы своими благородными
качествами, и поэтому династия осуществляет верховную власть над всеми царями
земли. Наши предки были необыкновенно благочестивыми царями, великими мужами,
которые служили своей семье и защищали ее так надежно, что наша династийная
линия никогда не прерывалась и не исчезала.

Преодолев большие трудности, великий духом Вьяса, ваша бабушка Сатьявати и я
при помощи вас, троих ребят, снова укрепили нашу династию. Отныне продолжение
нашей семейной линии зависит от вас.

Я хочу, чтобы наша семья стала такой же большой и могучей, как океан, а это,
дети, в большой степени зависит от вас. Я слышал, что в роду Ядавов есть
милейшая царевна, которая вполне могла бы войти в нашу семью. Есть милая дочь
у царя Субалы, а также у царя Мадраса. Все три девушки получили прекрасное
образование. Они очень хороши собой и целомудренны, находятся под тщательным
присмотром отцов и вполне достойны войти в нашу семью. Я считаю, что мы должны
принять этих царевен в нашу семью, чтобы обеспечить достойное продолжение
нашего рода. Мой дорогой Видура, ты самый мудрый из троих. Что ты думаешь о
моем предложении?

Видура сказал:

- Ты наш отец, ты наша мать и ты наш лучший наставник. Поэтому, не спрашивая
нас, обдумай [создавшееся] положение и поступай, как считаешь наиболее
полезным для блага семьи.

Шри Вайшампаяна сказал:

Бхишма слышал, что одна из трех царевен, Гандхари, дочь царя Субалы, снискала
своим поклонением такую милость Господа Шивы, что могучий полубог благословил
ее и обещал подарить ей сто сыновей. Выяснив, что это полностью соответствует
правде, Бхишма, дед Куру, сообщил Субале, царю Гандхары, что хотел бы женить
Дхритараштру на его дочери.

Вначале царь Субала был в сомнении. "Дхритараштра - слепец, - думал он, - как
же он может жениться на моей любимой дочери?" Однако по зрелом размышлении он
не мог не принять во внимание благородство, величие и добрую славу семьи Куру.
И в конце концов он согласился выдать свою верную дочь за молодого
Дхритараштру. Когда Гандхари узнала, что отец и мать просватали ее за слепого
царевича Куру, она завязала свои глаза повязкой. Она была исполнена такой
решимости быть преданной женой, что мысленно решила: "Я не должна быть
счастливее своего мужа".

Шакуни, сын царя Субалы, отвез сестру и ее баснословное приданое в Хастинапур,
столицу Куру. Царевич Шакуни по всем правилам этикета представил свою сестру и
преподнес многочисленные дары благородным Куру. Затем Шакуни, красивый сын
Субалы, договорился о проведении свадьбы в благоприятное время. Со всем
почетом принятый Бхишмой, он возвратился в свой город.

Прелестная Гандхари очаровала всех Куру своим добронравием, обходительностью и
деловитостью. Она была так преданна своему мужу, что буквально боготворила
всех членов семьи и не хотела говорить ни о ком, кроме своего мужа и членов
его семьи.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Глава династии Яду, царь Шура был отцом Васудевы [позднее ставшего отцом
Господа Кришны]. Дочь Шуры звали Притхой, и ни одна женщина на земле не могла
бы сравниться с ней красотой.

У сестры отца царя Шуры был сын по имени Кунтибходжа, который не мог иметь
детей, и могучий Шура обещал отдать ее первое дитя своему двоюродному брату. И
когда родилась Притха, Шура объявил во всеуслышание: "Эта девочка - мое первое
дитя", и как истинный друг отдал новорожденную своему другу Кунтибходже,
великому мужу, который мечтал иметь ребенка.

[Кунтибходжа был святым царем, и когда его дочь стала подрастать] он научил ее
поклоняться Верховному Господу и почтительно обслуживать приходящих во дворец
гостей. Однажды Притху попросили позаботиться о яростном брахмане по имени
Дурваса, который был тверд в соблюдении обетов, но обладал ужасающе
вспыльчивым нравом и непостижимым чувством благопристойности. Притха приложила
все усилия, чтобы угодить брахману, и он был очень доволен ее услужливостью.
Предвидя, что ей понадобится помощь для преодоления будущих затруднений,
мудрец научил ее особой мантре, обладающей мистической силой, сказав: "Какого
бога ты ни призвала бы этой мантрой, он благословит тебя ребенком."

После того, как брахман обучил мантре эту целомудренную, с самой доброй славой
девушку, ее стало терзать любопытство. [Уж очень было интересно знать, как
действует эта мантра, и однажды, оставшись одна, она решила попробовать.]
Притха призвала бога Солнца, и тут же увидела что к ней приближается великий
творец света, поддерживающий жизнь в этом мире. Стройная Притха в изумлении
воззрилась на это чудо, и великолепное солнце, которое показывает все видимое,
тут же оплодотворило ее.

Притху тут же родила доблестного сына, которому суждено было стать лучшим
среди тех, кто носит оружие. Этот красивый ребенок бога был щедро одарен от
природы, ибо родился в панцире и серьгах, своим блеском освещавших его лицо.
Судьба судила этому сыну прославиться по всему миру под именем Карны.

Затем необыкновенно великолепное солнце возвратило девушке ее девственность,
после чего этот чрезвычайно щедрый бог вернулся в свое небесное обиталище. Не
решаясь открыть своим родственникам то, что [как она чувствовала] ей не
следовало совершать, она пустила свое дитя в его необыкновенном панцире и
серьгах плыть вниз по реке. Там его и подобрал почтенный сын колесничего и муж
женщины по имени Радха, они приняли найденыша как своего собственного сына.
Они придумали и имя для ребенка: "Этот мальчик родился богатым от природы,
пусть же его имя будет Васушена".

Васушена вырос бесстрашным могучим юношей, который замечательно владел всеми
видами оружия, и он часто, до ломоты в спине, почитал бога солнца. Он был
[нерушимо] верен своему слову, и когда он обращал к солнцу свои молитвы, не
было ничего, что этот великий муж и герой не пожертвовал бы брахманам.

Однажды блистательно сверкающий Индра, поддерживающий этот мир, приняв обличие
брахмана, попросил у Васушены его панцирь и серьги. Хотя и обескураженный этой
просьбой, Карна отрезал кровоточащий панцирь и серьги и, почтительно сложив
ладони, предложил их богу. Пораженный его поступком, Индра подарил ему оружие
Шакти и сказал: "Кого бы ты ни хотел сразить, будь он богом, демоном или
человеком, будь он гандхарвом, небесным змеем или ужасным ракшасом, только
гневно метни это оружие, и его больше не будет."

Благодаря этому своему подвигу сын бога солнца прославился как Вайкартана
Карна еще до того, как стало известно его имя Васушена.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Дочь Кунтибходжи могла принимать великие обеты и неукоснительно их исполнять,
ибо она черпала радость в исполнении законов Божиих. Она отличалась природным
добронравием и несравненной красотой. На сваямваре, устроенной ее отцом, ее
руки домогались тысячи венценосцев. Выбор Кунти пал на могучего молодого
Панду, возлюбленного царевича Куру, обладавшего грудью льва, плечами слона и
большими, красивыми, не знающими страха глазами разъяренного быка.

Панду был рад видеть Кунти своей женой, и все сошлись на мнении, что ему
выпало большое счастье и что трудно даже оценить, как повезло человеку,
которому досталась такая замечательная [во всех отношениях] жена. Панду
сочетался с дочерью Кунтибходжи священным браком, как могущественный Индра
некогда женился на богине Пауломи.

Царь Кунтибходжа, повелитель земли, выдав свою дочь за Панду, почтил зятя
всевозможными ценными дарами и отправил Панду и его новую супругу в столицу
Куру. Проявляя свою отцовскую заботу об этой царственной чете, он сопроводил
их могучим военным эскортом, украшенным многоцветными флагами и цветочными
плетеницами.

Когда Панду достиг своей столицы, ему оказали столь же торжественный прием. С
ним вместе в величественную столицу вошли великие мудрецы и высокоученые
брахманы, все время благословлявшие и восславлявшие его прекрасными гимнами.
[Быстро завершив необходимые дела], царь Панду удобно поселил свою жену Кунти
в их новом дворце.

Затем вместе с Девавратой Бхишмой, он отправился в столицу Мадри, ибо дочь
тамошнего властителя Мадри, славилась во всех трех мирах своей несравненной
красотой. В выкуп за нее были внесены большие сокровища. Затем Бхишма сочетал
ее браком с великим духом Панду. Мудрый Панду был сущим тигром среди людей.
При виде его все, что ни есть на земле люди изумлялись, ибо он обладал грудью
льва, плечами слона и большими, красивыми, не знающими страха глазами
разъяренного быка. Удовлетворенный своими женитьбами, наделенный
необыкновенной мощью и дерзанием Панду, решил завоевать весь мир и со всей
силой обрушился на многочисленных врагов Дома Куру. Сперва Панду свершил поход
против злочестивых дашарнов и разгромил их в сражении. Панду бился как лев,
ибо знал, что от него зависит честь Дома Куру. Армия Куру с ее
многочисленными, плещущими на ветру яркими знаменами, представляла собой
весьма живописное зрелище.

Затем Панду направил мощное войско, состоявшее из пеших и конных воинов,
колесниц и слонов против царства Магадха. Тамошний властитель, царь Дарва, был
заклятым врагом всех земных царей, которых он подвергал различным жестоким
утеснениям, но Панду смело расправился с ним в его царском дворце. [Царство
Магадха разбогатело и обрело могущество благодаря постоянным набегам на другие
государства.] И теперь Панду унес с собой богатую сокровищницу, увел много
откормленных животных и воинов. Затем Панду выступил против Митхилы и нанес
поражение видехской армии и в поединках с бойцами Каши, Сухмы и Пундры, явив
ужасающую мощь своих рук, Панду утвердил славу Куру. Молодой Панду с его без
промаха разящими стрелами и копьями был подобен всеспаляющему огню, который
уничтожает всех, кто смеет к нему приблизиться. Панду со своим войском громил
вражеские рати, заставляя их военачальников-царей признавать свою верховную
власть, с выплатой полагающихся податей.

Когда Панду покорил всех царей мира, сами эти правители единодушно признали,
что Панду - великий герой, подобный Индре, который затмевает всех других
космических властителей. И все правители этой изобильной земли представали
перед Панду с почтительно сложенными ладонями, принося в виде дани
драгоценности, дорогие жемчужины, кораллы, золото, а также великое множество
коров, быков, лошадей, слонов и колесниц. Цари также присылали ослов,
верблюдов, буйволов, коз и овец. Великий правитель Хастинапура принимал все
эти дары и вновь и вновь выезжал на своих горячих конях, радуя своим
посещением все земли царства, а затем возвращаясь в столицу Хастинапур.

Люди громко восклицали:

- Шантану был львом среди царей, глубокой мудростью восхищал легендарный
Бхарат, но их славный победный клич уже отзвучал. Однако он снова звучит в
устах Панду. Те, кто некогда похитил царские земли и сокровища Куру, теперь
покорно платят подать их повелителю, льву Хастинапура.

Ликующие цари с главными советниками доверчиво присоединялись к обитателям
городов и деревень в похвалах царю Панду. Когда, после покорения всего мира,
Панду вернулся в свою столицу, все горожане вместе с царской семьей были
безмерно счастливы. Во главе с Бхишмой они устремились навстречу ему. Пройдя
не такое уж большое расстояние, хастинапурцы в сильном изумлении увидели, что
вместе с победоносным Панду идут множество различных людей. Бхишма и другие
Куру потеряли счет богатствам, привезенным победоносной армией. На отдельных
повозках везли драгоценности и дорогие каменья. Шли бесчисленные стада слонов,
лошадей, быков и коров, а также верблюдов и овец, катились столь же бессчетные
колесницы и телеги.

Когда Панду приметил Бхишму, которого почитал как родного отца, он тотчас же
поспешил вперед и принес дань уважения к его стопам. Затем Панду порадовал
свою мать и должным образом почтил даже простых жителей городов и деревень.

[Панду навел должный порядок во всем мире] и сокрушил вражеские царства.
Выполнив то, что почитал своим долгом, он возвратился домой. Со слезами
радости на глазах могучий Бхишма приблизился к своему возлюбленному сыну.

Под волнующие звуки сотен играющих одновременно музыкальных инструменто и
раскатистые удары барабанов царь Панду, пленяя сердца горожан, вошел в царскую
столицу Хастинапур.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Своими собственными руками Панду захватил величайшие богатства, [но не для
того чтобы хранить их в своей сокровищнице]. Посоветовавшись со своим страшим
братом Дхритараштрой, Панду предложил эти богатства Бхишме, Сатьявати и своей
матери Амбалике, а часть богатств отложил для своего мудрого брата Видуры.

Панду был щедр от природы и оделил своих благожелательных друзей богатыми
дарами. В этой праздничной обстановке Бхишма обрадовал Сатьявати, подарив ей
прекрасные жемчужины, привезенные Панду. Амбалика обняла своего могучего сына
Панду, лучшего из всех людей, с той же великой нежностью, с какой Пауломи
обнимает Джаянту.

С помощью привезенных Панду богатств Дхритараштра свершил пять великих
жертвоприношений, дабы умилостивить Верховного Господа. На этих
жертвоприношениях, которые по своему значению равны были ста жертвоприношениям
Ашвамедха, наставникам человечества и другим почтенным горожанам раздавались
сотни и тысячи дорогих даров.

[Хотя Панду и покорил весь мир, он, тем не менее, не хотел жить в праздности и
роскоши.] Вместе со своими женами Кунти и Мадри он покинул свой дворец с его
великолепными кроватями и ложами и удалился в лес. Панду всегда любил бродить
по прекрасным лесным чащам и большую часть своего времени проводил вдали от
города, на охоте.

Особенно Панду любил чудесное южное предгорье Гималаев с его прелестными
долинами, там он построил себе дом среди исполинских деревьев шала.
Сопровождаемый своими очаровательными женами Кунти и Мадри, Панду выделялся в
этом лесном обрамлении, как величественный слон Индра среди двух слоних.

Панду был могучего сложения, красивого обличия и в совершенстве владел
оружием. Когда простые лесные обитатели видели доблестного повелителя Бхаратов
с его двумя женами, видели, как одетый в свои баснословные доспехи, он
мастерски управляется с луком, стрелами и мечом, им казалось, будто это земной
бог. Поощряемые Дхритараштрой, лесные обитатели всегда приносили Панду все,
что ему требовалось или чего он желал, даже если им приходилось ходить в
дальние концы леса.

Меж тем в столице Куру, Хастинапуре, Бхишма прослышал, что у царя Деваки есть
красивая молодая дочь Парашави, вполне достойная войти в царскую семью.
Убедившись, что это именно так, Бхишма решил, что это как нельзя более
подходящая невеста для царевича Куру, и он попросил привезти ее в столицу
Куру, где выдал ее за многомудрого Видуру. Ее рождение напоминало рождение
Видуры. Видура вызывал особое восхищение царской семьи своей мудростью и
добротой, у него и его верной жены родились пятеро сыновей, унаследовавших
высокие достоинства отца.

Шри Вайшампаяна продолжил:

О царь, затем Дхритараштра породил от своей жены Гандхари сто сыновей, сто
первого же сына он породил от дочери торговца. И Панду, чтобы укрепить свой
царский род, породил от своих двух жен Кунти и Мадри пятерых сыновей, воинов
маха-ратха. Все пятеро были усыновлены самими богами.

Царь Джанамеджайя сказал:

- О лучший из дваждырожденных, как могли родиться у Гандхари сто сыновей?
Сколько времени ушло на их рождение, и кто был среди мальчиков старший? Как
родился у Дхритараштры единственный сын от дочери торговца? И как мог таким
образом Дхритараштра пренебречь столь достойной женой, как Гандхари, которая
всегда преданно заботилась о его счастье и неуклонно шествовала тропой
праведности?

Каким образом Панду, хотя и проклятый святым мудрецом, получил в дар от богов
пятерых сыновей, что все были воинами маха-ратхами? О отшельник, чье богатство
- подвижничество, ты знаешь ответы на мои вопросы. Расскажи подробно обо всех
событиях, в их действительной последовательности, ибо мне никогда не надоедает
слушать о моих предках.

Шри Вайшампаяна сказал:

Однажды великий мудрец Двайпаяна, известный как Вьяса, терзался голодом и
усталостью. Встретив его в этом изможденном состоянии, Гандхари, целомудренная
жена Дхритараштры, преданным служением полностью удовлетворила его нужды.
Вьяса предложил исполнить любое ее желание, и она попросила подарить ей сто
сыновей, подобных ее мужу. Вьяса благословил ее и обещал выполнить это
желание, и в должное время она зачала от своего мужа Дхритараштры.

Гандхари проходила беременной два года и все еще не имела детей. Постепенно ее
сердцем овладела сильная печаль. Зная, что ее невестка Кунти произвела на свет
сына, похожего на маленького бога солнца, и видя, что ее беременность как
будто остановилась в своем развитии, Гандхари отчаянно раздумывала, что же ей
делать. Не в силах терпеть столь продолжительное вынашивание, она то и дело с
силой била себя по животу, чтобы зародыш выпал. И из ее утробы выпал тугой ком
плоти, подобный красному железному шару. Таков был плод ее двухлетних мук.
Боль и гнев захлестнули ее грудь, и, не говоря мужу ни слова, Гандхари хотела
было выбросить этот ком плоти.

Великий мудрец Вьяса обещал подарить Гандхари сто сыновей. Наделенный могучей
провидческой силой, он понял, что Гандхари вот-вот погубит зародыш, этот
велеречивый мудрец быстро предстал перед ней и увидел ком плоти.

- Что ты замышляешь, о дочь Субалы? - спросил он.

Гандхари правдиво рассказала о своих мыслях великому мудрецу.

- Когда я услышала, - сказала она, - что Кунти первая родила сына и что ее
ребенок прекрасен, как сам бог солнца, я не могла преодолеть зависти и выбила
зародыш из моего чрева. Господин, ты обещал подарить мне сто сыновей, но
вместо ста сыновей родился просто ком мяса.

Шри Вьясадева сказал:

- Дорогая дочь Субалы, все будет так [как я обещал тебе] и не может быть
иначе, ибо мои слова не могут оказаться ложными, даже если я сказал их и в
шутку. [А уж то что я обещал, конечно же, сбудется.] Быстро приготовь сто
горшков и наполни их очищенным маслом. Затем окропи холодной водой этот ком
плоти.

Шри Вайшампаяна сказал:

Когда ком плоти был окроплен холодной водой, он разделился на сто один
зародыш, величиной с большой палец. Вьясадева положил эти зародыши в горшки,
наполненные очищенным маслом, и велел, чтобы горшки тщательно сторожили. Вьяса
сказал Гандхари, что горшки следует открыть лишь по прошествии определенного
промежутка времени. Покончив со всеми этими делами, великий муж Вьясадеав
вернулся в могучие Гималаи, чтобы продолжать свое подвижничество.

Гандхари тщательно выполнила все наставления великого мудреца, и вскоре
родился ее первенец Дурьодхана. Хотя Дурьодхана и был первенцем Гандхари и
Дхритараштры, Юдхиштхира, сын Панду, был несомненно старшим царевичем Куру.

Сразу же после рождения сына Дхритараштра пригласил много ученых брахманов, а
также Бхишму и Видуру и сказал им:

- Я хочу первый признать, что среди царевичей Куру Юдхиштхира, сын Панду,
самый старший, и я уверен, что он не принесет нашей семье ничего, кроме
счастья и удачи. Своими превосходными качествами он завоевал бесспорное право
управлять нашим царством, и мы не можем сказать ни единого слова против него.
Но станет ли мой сын Дурьодхана, родившийся вслед за Юдхиштхирой, достойным
царем? Вы все, скажите мне честно и точно, какое будущее уготовано моему сыну?

Не успел даже Дхритараштра договорить, как со всех сторон появились недобрые
знамения. Завыли шакалы и другие трупоеды. Видя столь ужасные знаки повсюду,
брахманы вместе с мудрым Видурой, сказали Дхритараштре:

- О царь, знаки ясно свидетельствуют, что твой сын погубит всю династию! Если
ты хочешь мира для семьи, ты должен отринуть этого ребенка. Если же ты
воспитаешь его как своего сына, то совершишь опасную ошибку. О царь,
довольствуйся девяносто девятью сыновьями. Пожертвуй одним ради спасения мира
и защиты своей семьи. Ради спасения семьи можно и должно отвергнуть одного
родственника, ради спасения деревни можно и должно отвергнуть одну семью. Ради
спасения страны можно и должно пожертвовать одной деревней, и ради спасения
одной души можно и должно отвергнуть весь мир.

Невзирая однако на это мнение, открыто высказанное Видурой и всеми учеными
брахманами, Дхритараштра, обуреваемый безрассудной любовью к новорожденному
сыну оказался не в состоянии последовать их совету. В течение месяца родились
все сто сыновей Дхритараштры и одна-единственная дочь, сто первый ребенок.

Все время, покуда Гандхари страдала от своей затяжной тяжелой беременности,
могучерукому Дхритараштре (который из-за своей слепоты всегда нуждался в
служанке) прислуживала дочь торговца. Прослужив царю один год, эта женщина
произвела на свет знаменитого впоследствии мудрого Юютсу, которого также звали
Карной из-за его смешанного происхождения: отцом его был царь, а матерью
женщина из сословия вайшьев-торговцев.

Так ученый Дхритараштра стал отцом сыновей воинов и одной прелестной дочери
Духшалы и еще одного сына, рожденного от женщины-вайшья. Каждый из этих ста
сыновей, возмужав, стал превосходным воином-колесничим, способным в одиночку
управиться с тысячей вражеских воинов.

Джанамеджайя сказал:

- Ты рассказал нам, как по милости святого Вьясы, у Дхритараштры родилось сто
сыновей. Упомянул ты и о том, что от служанки-вайшьи у Дхритараштры родился
еще сын Юютсу. Но ты ничего не рассказал о дочери Дхритараштры.

Хорошо известно, о безгрешный, что Вьясадева, безгранично могушественный
провидец, обещал подарить Гандхари сто сыновей. А теперь, господин, опиши
рождение единственной дочери. Если святой Вьяса разделил ком плоти на сто
частей, и Гандхари после этого не имела других детей, то каким образом
родилась ее дочь Духшала? Расскажи мне, что же случилось, о ученый мудрец, я
сгораю от любопытства.

Шри Вайшампаяна сказал:

- Дорогой потомок Панду, ты задал очень хорощий вопрос, и я отвечу тебе.

Великий отшельник Вьяса окропил ком плоти холодной водой, разделив его на
различные живые части. При появлении каждого нового зародыша, служанка
Гандхари клала их один за другим в горшки с очищенным маслом. По мере того,
как это продолжалось, благочестивая Гандхари, неизменно твердая в своих
религиозных обетах, стала все чаще и чаще задумываться, что неплохо иметь бы и
дочку. Благословение святого подарило этой прелестной женщине сто сыновей, но
в глубине души она ощущала естественное материнское желание иметь дочь. И чем
больше она думала об этом, тем сильнее становилось ее желание.

"Несомненно, - думала она, - святой мудрец исполнит свое обещание, и у меня
будет сто сыновей, но если бы у меня была еще хоть одна дочка, я испытала бы
величайшую радость. Всего одна дочка, младше всех ста своих братьев, как это
было бы замечательно! Тогда мой муж обрел бы еще и святую заслугу, которая
засчитывается тем, чьи дочери рождают хороших сыновей.

"Женщины питают особую любовь к зятьям. Мне подарено сто сыновей, но если бы у
меня была еще и одна дочка [которую я выдала бы замуж за славного зятя],
тогда, окруженная своими сыновьями и сыновьями моей дочери, я обязательно
выполнила бы свой жизненный долг".

[В душе Гандхари все крепло желание иметь дочь, и она стала молиться Богу:]

- Если я была всегда правдивой, свершала подвижничество, раздавала милостыню,
воспламеняла жертвенный костер, если я хоть чем-нибудь угодила уважаемым
старшим, то пусть мне будет дарована и дочь.

Покуда Гандхари молилась, прославленный мудрец Двайпаяна Вьяса кончил
разделять ком плоти и сосчитал все части, чтобы удостовериться, что их сто.
Затем он обратился к Гандхари, дочери царя Субалы.

Шрила Вьяса сказал:

- Дорогая госпожа, здесь сто сыновей, так что я выполнил свое обещание. Но по
воле Провидения, в дополнение к ста частям, здесь есть одна добавочная, она-то
и станет дочерью, которой ты так хотела, о счастливая женщина.

Шри Вайшампаяна сказал:

Великий отшельник Вьяса велел принести еще один горшок с очищенным маслом, в
который он положил зародыш дочери Гандхари. Итак, почтеннейший царь Бхарата, я
объяснил тебе, каким образом Гандхари родила одну-единственную дочь Духшалу. А
теперь скажи мне, безгрешный царь, о чем ты хочешь еще послушать?

Царь Джанамеджайя сказал:

- О всемогущий мудрец, прошу тебя: назови по порядку имена сыновей
Дхритараштры, начиная со старшего.

Шри Вайшампаяна сказал:

О царь, старшим сыном был Дурьодхана, за ним последовали Юютсу, Духшасана,
Духшаха, Духшала, Джаласандха, Сама и Саха; затем Винда, Анувинда, Дурдхарша,
Субаху, Душпрадхаршана, Дурмаршана, Дурмукха, Душкарна и Карна; Вивимшати,
Викарна, Сулочана, Читра, Упачитра, Читракша, Чаручитра и Шарасана; Дурмада,
Душпрагаха, Вивитсу, Виката, Урнунабха, Сунабха, а также Нанда и Упананда;
Сенапати, Шушена, Кундодара, Маходара, Читрабана, Читраварма, Суварма и
Дурвимочана; Айобаху, Махабаху, Читранга, Читракундала, Бхимавега, Бхимабала,
Балаки и Балавардхана; Уграюдха, Бхимакарма, Канакую, Дридхаюдха, Дридхаварма,
Дридхакшатра, Сомакирти и Анудара; Дридхасандха, Джарасандха, Сатьясандха,
Садахсувак, Уграшрава, Ашвасена, Сенани и Душпараджая; Апараджита, Пандитака,
Вишалакша, Дуравара, Дридхахаста, Сухаста, Ватавега и Суварча; Адитьякету,
Бахваси, Нагаданта, Уграйина, Кавачи, Нишанги и Паши; Дандадхара, Дханурграха,
Угра, Бхимаратха, Вира, Вирабаху, Алолупа, Абхая, Раудракарма и Дридхаратха;
Анадхришья, Кундабхеди, Вирави, Диргхалочана, Диргхабаху, Махабаху, Вьюдхору и
Канакадхваджа; Кундаши, Вираджа и дочь Духшала, сто первый

Вот имена детей Дхритараштры, по порядку их рождения, о царь. Сто сыновей были
великими воинами, хорошо знающими свое воинское дело и способными сражаться
одновременно со многими врагами. Все они были знатоками Веды, досконально
изучили политическую и общественную науку. Они блистали как своей
образованностью, так и знатностью происхождения.

В надлежащее время Дхритараштра подобрал достойных жен для всех своих сыновей,
предварительно изучив характер и желания каждого из них и поженил их в
соответствии с ведическими обычаями. И в надлежащее время, о Бхарата, с
одобрения Гандхари, Дхритараштра выдал свою единственную дочь Духшалу за
хорошо известого царя страны Синдху - Джаядратху.

ПРОКЛЯТИЕ, НАЛОЖЕННОЕ НА ПАНДУ

 Царь Джанамеджайя сказал:

- О ты, овладевший ведическим знанием, ты поведал мне, как при помощи мудреца
Вьясадевы, сыновья Дхритараштры родились весьма необычным нечеловеческим
образом. И я слышал, как ты одно за другим перечислил их имена, о брахман. А
теперь, прошу, опиши сыновей Панду, этих великих мужей, могучих, как сам царь
богов, ибо, как ты упомянул, боги воплотились в этом мире, вложив свою силу в
сыновей Панду. Поэтому я хочу слышать все, что ты знаешь об их рождении, так
как их дела были поистине сверхчеловеческими. Расскажи же мне об этом,
Вайшампаяна!

Шри Вайшампаяна сказал:

Однажды царь Панду бродил по обширному лесу, что изобиловал опасными дикими
зверями. Тут он увидел большого оленя, который спаривался с ланью, и поразил
их обоих пятью своими быстролетными смертоносными стрелами с золотыми древками
и красивым оперением. Олень этот на самом деле был сыном мудреца, который
обрел могущество с помощью сурового подвижничества. И вот, как раз в тот самый
момент, когда могучий молодой отшельник совокуплялся со своей женой в обличии
прекрасной лани, он был пронзен стрелами Панду. Испустив человеческий стон, в
изумлении и боли он упал наземь и, поняв, что' произошло, крикнул царю:

- Даже самые закоренелые грешники, переполненные вожделением и гневом и
лишенные всякого здравого смысла, никогда не поступили бы так жестоко, как ты.
Ты со своими суждениями не выше закона. Наоборот, закон выше тебя! Мудрость не
может согласиться с целями, запрещенными законом и Провидением. Ты родился в
знатной семье, семье, что всегда была привержена религиозным принципам. В
каком ослеплении желанием и алчностью ты позволил себе так далеко отклониться
от этих принципов!

Панду сказал:

- Обязанность царя - самолично убивать врагов в битве, и его право - охотиться
на диких животных. О олень, ты не должен несправедливо порицать меня. Царям
дозволяется убивать оленей, если они делают это открыто, не прибегая к подлым
уловкам. Ты знаешь, что таков закон, почему же ты осуждаешь меня?

Великий мудрец Агастья, присутствуя однажды на жертвоприношении, зашел в
лесную чащобу и стал охотиться на оленей, которых он затем освящал и приносил
как жертву всем соответствующим божествам. Почему же ты порицаешь нас, когда
мы всего лишь исполняем свой долг, как это явствует из примера с великим
мужем? Ведь именно с заклинанием, обращенным к Агастье, твое мясо приносится в
жертву.

Олень ответил:

- Цари не стреляют во врагов, застигнутых в минуту их слабости. Врагов
разрешается убивать только в строго определенное время.

Панду сказал:

- Цари убивают оленей, настороже они или не настороже, везде, где находят их,
пользуясь своими острыми стрелами и силой. Поэтому, олень, почему ты осуждаешь
меня?

Олень сказал:

- Я осуждаю тебя не от своего собственного лица, просто за то, что ты
охотишься на оленей. Но тебе следовало подождать, покуда я зачну ребенка во
чреве своей любимой жены. Ты не должен был проявлять такую жестокость. Все
Божии существа хотят иметь детей, ибо зачинать новую жизнь - блаженство для
всех. Какой истинно мудрый человек решится убить оленя как раз в то время,
когда тот зачинает дитя? Мы хотели произвести на свет благочестивое дитя.
Такова была наша жизненная цель, но ты расстроил весь наш замысел.

Ты принадлежишь к великой династии Куру. Мудрые цари Куру никогда не причиняли
боли или зла невинным. Поэтому ты совершил нечто, тебе не подобающее. Ты
совершил жесточайший поступок, осуждаемый всем миром. Совершенное тобой никак
не будет способствовать твоему вознесению на небеса или твоей доброй славе,
ибо ты поступил как отъявленный безбожник, о правитель Бхаратов.

О Панду, ты хорошо знаешь, как имеют дело с женщинами, и ты знаешь истинный
смысл и значение закона, который ты изучил по священным писаниям. О Панду, ты,
сверкающий, точно бог, никогда не должен был совершить столь нечестивый
поступок! Более того, именно твой долг - укрощать виновных в жестокости,
грешников, которым нет дела до доброчестивой жизни, которые гоняются за
деньгами и удовольствиями, пренебрегая правами или счастьем других. Подумаай,
что ты сделал! О лучший из царей, ты сразил своими стрелами меня, простого
мудреца, никогда никого не оскорблявшего, ничего у кого не просившего. Я жил в
этом лесу, питаясь кореньями и дикими плодами, неизменно миролюбивый и добрый
ко всем существам.

Послушай меня, Панду! За то, что ты жестоко убил нас, семейную чету, в момент
соединения, я проклинаю тебя: однажды, когда захваченный сильным желанием, ты
будешь в беспомощном состоянии, подобная попытка соединения положит конец
твоей жизни!

Я Киндама, мудрец, превзошедший всех своим подвижничеством. Испытывая
стеснение в человеческом обществе, я принял облик оленя и бродил по лесным
чащобам со стадами оленей, живя семейной жизнью со своею женой, принявшей
облик лани. На тебя не падет столь тяжкий грех, как убийство брахмана, ибо ты
не ведал, кто я такой. Однако ты убил меня в тот момент, когда я был охвачен
желанием продолжить свой род. За этот грех, о глупец, ты [сурово] поплатишься.
Тебя постигнет точно такая же судьба [как меня], ибо в тот миг, когда, объятый
желанием, ты захочешь возлечь с любимой женщиной, ты отправишься в мир
усопших. И когда ты попадешь в петлю бога смерти, которому должны повиноваться
все существа, та, что будет с тобой в последний миг, с безмерной преданностью
последует за тобой. О мудрейший из людей, подобно тому, как я был сражен,
когда испытывал такое блаженство, и ты тоже лишишься жизни, едва изведав
блаженство.

Шри Вайшампаяна сказал:

С этими словами терзаемый горем отшельник умер, и в то же мгновение Панду впал
в безграничное отчаяние.

Шри Вайшампаяна продолжил:

Увидев, что молодой мудрец испустил дух, царь чуть не лишился рассудка.
Раскаиваясь в случайном убийстве святого брахмана, царь и его жены оплакивали
умершего как своего близкого родственника.

Панду сказал:

- Такие, как я люди, недостаточно духовного развитые, хотя и рожденные в
знатных семьях, страдают из-за собственной опрометчивости. Они попадаются в
сети своих собственных корыстных желаний.

Я слышал, что мой отец, молодой отец Вичитравирья, хотя и рожденный от
благочестивых родителей, злоупотреблял чувственными удовольствиями и из-за
этого умер бездетным. Поэтому меня породил от жены отца обуздавший свои
чувства божественный мудрец Двайпаяна. [Какая благословенная судьба!] И однако
сегодня моей сбившейся с пути праведного душой овладела порочная страсть, и я
безрассудно увлекся охотой. Я так порочен, что даже боги отступились от меня!

[Я покорил воинской силой весь мир, но я не смог покорить своих собственных
мирских устремлений и поэтому пребываю в рабстве. Я полон решимости добиться
освобождения, ибо рабство в этом мире - величайшее бедствие. Отныне я последую
незарастающей тропой отца моего, Двайпаяны. Тут у меня нет сомнений. Я буду
свершать самое суровое подвижничество, одиноко блуждая по всему миру как
мудрый нищий проситель, останавливающийся каждый день под каким-нибудь
деревом. Я обрею свою голову и буду бродить весь в пыли. Останавливаться я
буду в заброшенных домах или просто в сени дерева, и ничто не будет вызывать
моего удовольствия или неудовольствия. Ничто мирское не будет огорчать или
радовать меня. Что бы ни ждало меня: насмешки или хвалы, я приму с одинаковым
равнодушием и хвалы и насмешки. Я не буду ни к чему стремиться в этом бренном
мире, не буду льстить ни одному человеку, домогаясь его милости. Жара и холод,
счастье и беда, победа и поражение - ничто не дрогнет во мне перед лицом этих
противоположностей; и я не буду иметь ничего, принадлежащего мне лично. Я не
буду высмеивать ни одно существо, ни на одно существо не буду смотреть
насупленно. Я всегда буду сохранять веселый вид, посвящать себя духовному
благу всех сущих. Я не буду посягать на жизнь никаких существ, движущихся или
недвижущихся, ибо я буду смотреть на все Божии создания, как на моих любимых
родичей. Я буду относиться равно ко всем живым существам.

Каждый день я буду просить милостыню у семи семей, и если все мне откажут,
буду просто поститься. Я буду есть очень мало и только еду, достойную, чтобы
ее предложили Верховному Господу. Сколько бы пищи я не получил, я никогда не
буду откладывать на следующую трапезу. Обойдя семь домов, даже если получу
везде отказ, я не зайду ни в один другой дом. Я никогда не нарушу этого
правила. Подадут мне еду или не подадут, все равно. Я буду свершать суровое
подвижничество.

Если кто-нибудь отрубит топором одну из моих рук, я не буду его проклинать,
как и не буду благословлять того, кто натрет другую мою руку благовонной
сандаловой пастой. Я не буду себя вести ни как человек, стремящийся жить, ни
как человек, стремящийся умереть. Я не буду питать ни любви, ни ненависти как
к жизни, так и к смерти.

Отныне я должен полностью отказаться от всех тех обрядов и дел, с помощью
которых люди стараются достичь процветания в этой жизни. Я буду жить, подобно
святым, просиживающим целые дни с полузакрытыми глазами, в полном отрешении от
мира внешнего. В каких бы [соблазнительных] положениях я не оказывался, я
отрекусь от всех чувственных радостей. В полном отрешении от мира, всецело
преданный добродетели, я несомненно сумею очиститься от последствий своих
дурных дел. Освободившись от всех грехов, я смогу избежать всех ловушек и ям
этого материального мира. Я буду как ветер, над которым не властен ни один
человек.

Так я и буду отныне жить, придерживаясь этих принципов, без всякого
беспокойства, ибо приверженность им непременно освободит меня от малейшего
страха. Никогда я не буду жить, как обычный пес, служа и угождая другим, чтобы
они, в свой черед, позаботились о моих телесных потребностях. Если бы,
пренебрегая собственным достоинством, я наслаждался подобным существованием, я
бы нарушил свои духовные принципы.

Человек, который в своей алчности и подлости продается другим из сугубо
корыстных побуждений, уподобляется обычному псу, и неважно, уважают его или
презирают.

Шри Вайшампаяна сказал:

Долгое время, глубоко опечаленный, Панду тяжело дышал, [все не мог
успокоиться]. Затем, глядя прямо в глаза своим любимым женам Кунти и Мадри, он
сказал им:

- Оповестите всех [о том, что я меняю свою жизнь]. Многие люди зависят от
меня, поэтому, стараясь никого не волновать, сообщите о моем намерении мудрому
Видуре, царю Дхритараштре, моей матери и всем нашим родичам. Поговорите с
благородной Сатьявати и Бхишмой, со всеми жрецами царской семьи и брахманами,
этими великими мужами, столь строгими в соблюдении обетов, вкушающими нектар
богов. Предупредите всех старших по положению и возрасту горожан. Скажите им
всем, что Панду уходит, один удаляется в лес.

Услышав о его решении стать лесным отшельником, обе женщины с неменьшей
решимостью сказали:

- Есть такой период в жизни семейных людей, когда муж может свершать суровое
подвижничество вместе со своими законными женами. Несомненно, что ты
преуспеешь [в своих подвигах] и достигнешь небесного обиталища. Мы обе готовы
сосредоточить свои мысли и чувства на духовной жизни, ибо обе мы твердо
намерены следовать за тобой и в этом существовании и в последующем. Мы решили
отказаться от всякого вожделения и стремления к наслаждениям и посвятить себя
суровому подвижничеству. О ученейший, о повелитель земли, если ты отвергнешь
нас, мы тут же, без всякого сомнения, покончим с собой.

Панду сказал:

- Если таково ваше решение, вы можете пойти вместе со мной, ибо ваше
предложение соответствует религиозным принципам. Но предупреждаю вас, я буду
неукоснительно исполнять свои обеты, следуя примеру отца моего Двайпаяны
Вьясы. Я твердо намерен отринуть все домашние удобства и заботы и предаться
суровому подвижничеству. Я буду бродить по лесной чащобе в одежде из древесной
коры, питаясь дикими плодами, орехами и кореньями. Я буду сидеть у костра не
только холодной зимой, но и палящим летом. Я буду купаться в реке не только
летом, но и зимой. Я буду ходить в отрепьях и шкурах, отращу себе длинные
косматые волосы, и тело мое исхудает от скудного питания. Мне придется терпеть
и холод, и ветер и жару. Голод, жажда и усталость будут постоянными моими
спутниками. Этими трудными подвигами я должен буду покорить и иссушить свои
чувства, покуда они не покорили меня. Если мои чувства одержат верх надо мной,
я тотчас же умру и смерть моя будет бесславной.

У всех моих мыслей и дел будет одна-единственная цель - духовное развитие.
Дарами лесной глухомани, спелыми или неспелыми плодами, всем, что я смогу
собрать, своими словами и мыслями я буду почитать уважаемых предков и
Верховную Личность Бога, которой они поклоняются, буду почитать полномочных
представителей Господа, управляющих этим бренным миром.

Блуждая в лесной глуши, я не сделаю ничего неугодного, никакого зла тем
пожилым людям, которые удалились в лес, чтобы достичь духовного развития.

Я не буду беспокоить никого из моих соотечественников, никого из простых
селян. Я буду строго следовать заповедям священных писаний, касающимся
отшельнической жизни в лесу. Я хочу следовать самым суровым из этих заповедей,
покуда тело мое, истощив все свои силы, не опочиет в мире.

Шри Вайшампаяна сказал:

Сказав все это Кунти и Мадри, великий царь Куру снял с себя усыпанную
драгоценными каменьями корону, медальон, браслеты и серьги и подарил все это
брахманам, присовокупив к этому дару все свои бесценные одеяния и одеяния и
драгоценности жен.

Затем Панду заговорил снова, обращаясь к своим приближенным и личным слугам.

- Идите в Хастинапур, - произнес он печально, - сообщите всем, что Панду
вместе со своими верными женами отправился в лес, где будет вести
существование нищего, отринув мирские богатства и радости.

Услышав эти нестерпимо горькие слова повелителя, его приближенные и слуги,
испустив горестный крик, зарыдали. Проливая горючие слезы, они повернулись и
побежали в Хастинапур, чтобы передать прощальное послание своего властителя.
Когда правитель Куру Дхритараштра услышал обо всем, что случилось в лесной
чащобе, и он тоже долго рыдал, думая о младшем брате.

Меж тем Панду, возлюбленный повелитель Куру, питаясь лишь дикими плодами,
орехами и кореньями, отправился вместе с Кунти и Мадри к горе Нагасабха. Затем
они побывали в садах Читраратхи, пересекли страну Варишена, перевалили через
могучий Гималайский хребет и достигли Гандхамаданы. На протяжении всего пути
Панду и его жен защищали могущественные высшие существа - мистические сиддхи и
достигшие освобождения мудрецы. Иногда он делал привал на гладкой и ровной
земле, иногда - на крутых склонах гор. Иногда он бедствовал, иногда
наслаждался обилием природных даров. Достигнув знаменитого озера древнего
венценосца Индрадьюмны, он переправился в Хамсакуту и наконец прибыл в горный
край Шаташринга ["Сто вершин"], где целиком посвятил себя суровому
подвижничеству.

РОЖДЕНИЕ ПАНДАВОВ

Шри Вайшампаяна сказал:

Некоторое время могучий Панду прожил в краю Шаташринга, безукоризненно свершая
подвижничество. Высшие существа - сиддхи и чараны, часто здесь бывавшие,
оценили его благородный нрав и полюбили его. Они видели, что Панду лишен
ложной гордости, всегда готов помогать другим и полностью управляет своим умом
и чувствами. Для некоторых обитателей Шаташринги он был точно брат родной, для
других он был близким другом. Старшие мудрецы любили его как сына и всячески о
нем заботились. О благородный Бхарата, по прошествии длительного времени Панду
достиг совершенства в подвижничестве и стал точь-в-точь как могущественный
мудрец, хорошо осведомленный с духовной мудростью Вед. Стремясь достичь
берегов небесного обиталища, Панду вместе со своими двумя женами уже собирался
отправиться из Шаташринги на север, когда отшельники сказали ему:

- Направляясь на север [по пути в обиталище Брахмы], поднимаясь к вершине царя
гор Саилараджи, мы видели много труднопроходимых мест, мест, которые
используются самими богами, а также гандхарвами и апсарами для развлечений и
отдыха. Мы видели там знаменитые сады Куберы, и на плато и на утесах, мы
видели извилистые берега могучих рек, и непроходимые горные ущелья.

Там есть места, где всегда стоит ледяной холод, где не могут жить ни деревья,
ни животные, ни птицы. Там есть обширные пространства недоступных земель, где
хлещут такие могучие ливни, что даже и птицы не могут летать, а уж животным
туда и подавно заказан путь. Эти края могут пройти лишь мистические сиддхи и
такие достигшие освобождения мудрецы, как мы, но, кроме нас, там бывает лишь
ветер. Как смогут твои жены благополучно перейти через Саилараджу? Эти
благородные госпожи - царские дочери, совершенно не привыкшие к подобным
тяготам. Добавим к этому, что они не заслужили столь мучительных испытаний. О
царь Бхарата, тебе не следует туда ходить!

[Выслушав это мнение глубоко уважаемых им мудрецов, Панду решил внять их
совету. И тут он открыл им то, что тревожило его сердце, невзирая на все его
отшельнические подвиги.]

Панду сказал:

- О счастливейшие мудрецы, люди сведущие утверждают, что бездетным закрыта
дорога на небо. Признаюсь, что отсутствие детей внушает мне большое
беспокойство. Люди рождаются на свет, обремененные четырьмя видами долга: долг
перед предками, долг перед богами, долг перед мудрецами и долг перед другими
людьми - сотнями и тысячами. Знатоки закона установили, что человеческое
существо, которое не платит в должное время этих долгов, не сможет достичь
высоких планет. Богов ублажают жертвоприношениями, мудрецов - учением и
покаянием, предков - детьми и поминальными обрядами шраддха, а род
человеческий - добротой.

Закон освобождает меня от долгов перед мудрецами, богами и родом человеческим,
но остается долг перед предками, это-то и причиняет мне боль, о отшельники,
богатые подвижничеством. Если человек не оставляет потомков, с гибелью его
тела погибают и предки. Это бесспорная истина. Ведь именно для продолжения
рода рождаются на свет благородные люди.

Дорогие мудрецы, в свое время я сам был зачат великим мужем в утробе вдовы
моего отца; нельзя ли устроить так, чтобы подобным же образом мои жены родили
детей?

Отшельники сказали:

- О всеправедный царь, конечно, ты можешь иметь прекрасных безгрешных детей,
подобных богам. Мы знаем это с помощью божественного прозрения. О тигр среди
людей, ты должен исполнить то, что предопределено Провидением. Умный, с
неомраченным рассудком человек достигает счастливого исхода. Дорогой сын, цель
уже ясно обозначена перед тобой, остается приложить необходимые усилия; обретя
превосходных детей, ты одновременно обретешь и счастье.

Шри Вайшампаяна сказал:

Выслушав эти слова мудрых отшельников, Панду погрузился в глубокое
размышление, ибо хорошо знал, что проклятием оленя-брахмана он обречен на
бездетность. Затем в уединенном уголке леса он поговорил со своей
благочестивой женой Кунти, настаивая, чтобы эта прославленная женищна прибегла
к тем вполне оправданным, необходимым средствам, которыми пользуются, когда с
рождением детей возникают трудности.

Панду сказал:

- Моя дорогая Кунти, продолжение рода, хорошие дети - религиозная основа
общества, так утверждается в священных книгах закона. Люди разумные и сведущие
признают таким образом, что продолжение рода является санатана дхармой, -
неизменным долгом для всех просвещенных человеческих существ. Говорят, что
даже свершение жертвоприношений, благотворительность, подвижничество,
тщательное соблюдение регулятивных принципов, все это, вместе взятое,
недостаточно для того, чтобы освятить жизнь бездетного человека.

Хорошо это зная, я ясно сознаю, что, будучи бездетным, я не смогу достичь
благословенных миров. Так я полагаю, о сладко улыбающаяся женщина. О
застенчивая, я проявил [духовную] незрелость, поступив столь жестоко с
оленем-брахманом; я помешал его соединению с женой, и за это он проклял меня,
лишив способности деторождения.

Но перед лицом закона различаются шесть видов сыновей, являющихся законными
наследниками семейного состояния, и шесть видов сыновей, не являющихся
законными наследниками. Послушай о них, Притха.

Первый из законных наследников - сын, рожденный самим отцом от законной жены.
Если мужчина оказывается бесплодным, он может разрешить своей жене соединиться
с каким-нибудь достойным человеком, действующим бескорыстно; родившийся у них
ребенок считается сыном матери и ее законного мужа; это второй вид законного
наследника. В третьем случае бесплодный отец нанимает за деньги какого-нибудь
подходящего человека. Законным наследником считается и сын, рожденный после
смерти отца. Это четвертый вид законного наследника. В пятом случае для
рождения ребенка, в соответствии с религиозными принципами, муж соединяется с
достойной молодой девушкой. И наконец, ребенок, рожденный даже от
нецеломудренной жены, считается законным наследником.

Ребенок, отданный в другую семью, не может наследовать семейное состояние. То
же относится и к ребенку купленному или усыновленному. Не наследует семейного
состояния и ребенок, который упрашивает семейную чету принять его к себе.
Четвертый случай касается ребенка, родившегося от женщины, которая была уже
беременна ко дню свадьбы. Не может быть законным наследником сын брата, не
может быть законным наследником и ребенок, порожденный в утробе недостойной
женщины, не являющейся законной женой.

Женщина всегда должна стремиться иметь ребенка первого вида, в случае
невозможности, второго вида, третьего и так далее, покуда не родит наследника.
Сталкиваясь с затруднениями, женщина всегда должна стараться найти для
соединения наидостойнейшего человека.

Моя дорогая Притха, ученые люди хорошо знают, что лучший способ достичь
благочестия и всех сопутствующих этому наград - вырастить хорошего,
доброчестивого сына. Великий законодатель Сваямбхува Ману провозгласил, что
это именно так. И он тоже подтверждает, что если муж не может породить ребенка
своим семенем, он все равно должен вырастить благочестивого сына или дочь.

Моя глубоко уважаемая жена, вот почему я хочу, чтобы ты сегодня же зачала
ребенка от кого-нибудь равного мне или выше меня, ибо в этом существовании я
не могу иметь детей. Кунти, послушай историю о царице Сарадандаяни. Она была
женой могущественного правителя, и, когда оказалось, что ее муж бесплоден,
старшие родственники велели ей как-нибудь родить сына, который стал бы
продолжателем семейных традиций.

Дорогая Кунти, однажды вечером, когда наступило благоприятное для зачатия
время, свершив омовение, она отправилась на большой перекресток дорог, чтобы
найти достойного отца. Она выбрала ученого брахмана, достигшего духовного
совершенства, и вместе с ним разожгла священный костер, дабы почтить
Верховного Господа. Она постилась, свершала различные священные обряды, чтобы
очистить свою душу от вожделения, и только исполнив все необходимое,
соединилась с ним в благочестивом соитии.

У этой женщины родилось три сына, первым из которых был Дурджая, - все они
стали великими воинами и властителями. Таким же образом, по моему велению, и
ты, моя прекрасная целомудренная жена, должна родить мне ребенка от святого
брахмана, еще более великого, чем я, в подвижничестве и преданности
религиозному долгу.

Шри Вайшампаяна сказал:

Панду был правителем мира, но для Кунти он был ее возлюбленным супругом.
Выслушав могущественного властителя, глядя прямо ему в глаза, которые казались
ей прекрасными, словно серебряные луны, она ответила ему:

Ты никогда не должен говорить со мной подобным образом. Ты знаешь наши
священные принципы. Именно в соответствии с этими принципами, ты принял меня
как свою верную благочестивую жену. О мощнорукий Бхарата, ты [истинный] герой,
и от тебя, в согласии со священным законом, у меня родятся доблестные дети. О
тигр среди людей, я вознесусь вместе с тобой в небесное обиталище. О
возлюбленный правитель Куру, приди же ко мне, ты один, и у нас с тобой родится
ребенок. Я никогда, даже мысленно, не соединюсь ни с кем, кроме тебя. [Ты
говоришь, чтобы я соединилась с кем-нибудь лучше тебя], но есть ли на земле
человек лучше тебя? У тебя такие большие и красивые глаза. А теперь и ты
послушай меня, я расскажу тебе древнюю историю, хорошо известную знатокам Вед,
которая поможет нам продвинуться по тропе благочестия.

Некогда жил на земле царь Вьюшиташва, всецело преданный религиозным
принципам. Столь велик был этот царь, что приумножил славу и влияние
знаменитой династии Пуру.

Однажды, когда этот великий благочестивец свершал жертвоприношение Верховному
Господу, полубоги во главе с Индрой, а также великие мудрецы, явились
присутствовать на этом обряде. Сам Индра опьянел; испив большое количество
сомы, небесного нектара, порожденного могущественным жертвоприношением царя.
Святые брахманы были сильно обрадованы многочисленными бесценными дарами,
полученными от великого мужа Вьюшиташвы.

Мой дорогой супруг, своим блеском Вьюшиташва затмевал всех других людей, как
могучее солнце, сверкающее над всеми человеческими существами прохладной
ранней весной. Этот величайший из венценосцев покорил царей всех восточных,
северных, южных, западных, а также срединных стран, принудив их выплачивать
подать и подчинив их власти ведического закона.

Покорив всех других правителей, Вьюшиташва свершил жертвоприношение Ашвамедха
и стал могущественным императором, обладающим силой десяти слонов. Знающие
древние истории поют такую песню о великом царе:

"Покорив всю изобильную, окруженную водой землю, Вьюшиташва правил своими
подданными, словно любящий отец. В честь Верховного Господа и Его полномочных
представителей он свершал великолепные жертвоприношения, раздавая баснословные
богатства святым наставникам. Собрав бессчетные драгоценности, свершив
соответствующий обряд для приготовления сомы, Вьюшиташва приготовил большое
количество этого небесного напитка.

Его женою, о властитель царей, была знаменитая Какшивати Бхадра, которая своей
красотой превосходила всех женщин. История повествует, что они очень любили
друг друга. Вьюшиташва так безудержно предавался соитиям с женой, что в конце
концов захворал чахоткой, и в скором времени угас, как неотвратимо угасает
заходящее солнце.

Его бедная жена Бхадра, овдовевшая и бездетная, рыдала в отчаянии. О тигр
среди людей, дорогой Панду, послушай, как она взывала к покойному мужу:

-О мой мудрейший, всеправедный муж, - стонала она, - ты знаешь, что жизненное
предначертание женщины, не имеющей ни мужа, ни ребенка, остается
невыполненным. Женщина, живущая без мужа, можно сказать, и не живет вовсе, ибо
ее жизнь - сплошное мучение. О яростный повелитель воинов, для женщины,
потерявшей мужа, лучше умереть, чем жить. Я хочу покинуть этот мир вместе с
тобой. Будь же милостив и возьми меня вместе с собой. Я и мгновения не могу
прожить без тебя. Будь же милосерден ко мне, о царь, и быстро забери меня
отсюда. Я буду следовать за тобой, и в добрую пору и в недобрую, и куда бы ты
ни направил путь, тебе не придется меня ожидать. Я стану твоею тенью, никогда
не оставлю тебя и всегда буду слушаться твоих повелений. Каждый миг я буду
заботиться о твоем счастье. О мой возлюбленный лотосоглазый супруг, если
отныне мне придется расстаться с тобой, невыносимое горе, всецело овладев
мной, иссушит мое сердце.

Должно быть, во время предыдущих существований, о царь, без всякой жалости или
сострадания я покидала любящих меня, разрывала нежные узы. Должно быть, вся
боль, которую я причинила [другим] своими греховными деяниями, теперь с полной
силой проявилась во мне, о царь, перед разлукой с тобой. С этого дня я буду
стелить себе ложе из голых стеблей травы куша, ибо я испытываю горчайшее горе.
О дорогой мой царь, я хочу только видеть тебя. О тигр среди людей, будь добр и
открой мне свою душу, ибо я переполнена мучительной болью. Покинутая тобой,
глубоко несчастная, я взываю к тебе, о повелитель людей.+

Так взывала жена Вьюшиташвы к своему мужу, и, крепко обнимая мертвое тело,
жалобно молила его снова и снова, и вдруг услышала обращающийся к ней
бестелесный голос:

-Встань, дорогая Бхадра, и иди! Я исполню твое желание. О Бхадра! Пусть на
твои губы вернется [всегдашняя] прелестная улыбка, ибо я подарю тебе детей. На
восьмой или четырнадцатый день луны, в благоприятное для тебя время, соверши
омовение, о стройная женщина, и возляг со мною на ложе.+

Преданная мужу богиня Бхадра, мечтавшая о ребенке от него, поступила в
точности так, как велел ей голос. И, соединившись с телом усопшего мужа, эта
доброчестивая женщина родила семерых знаменитых сыновей: трех царей Шальвы и
четырех царей Мадры. И ты тоже силой своего подвижничества и преданности Богу,
о благородный Бхарата, сможешь мысленно породить во мне сыновей."

Шри Вайшампаяна продолжил:

Выслушав Кунти, царь Панду, который знал путь, указуемый ему добродетелью,
ответил благочестивой своей жене словами, исполненными добродетели.

Панду сказал:

- Моя дорогая Кунти, царь Вьюшиташва в самом деле выполнил все, что сказал.
Но, моя прекрасная госпожа, он был словно бог на земле. Сейчас я объясню тебе
один достойный внимания нравственный принцип. Выслушай же меня, ибо это
древнее правило, известное мудрецам, великим мужам, знатокам священного
закона.

О моя красавица, некогда женщины не знали никаких ограничений. В те отдаленные
времена они во всем полагались на свои собственные силы, ходили, куда хотели,
наслаждались жизнью, как хотели. С самой юности, прекрасная госпожа, они не
хранили верность мужьям, но это не вменялось им в вину, ибо таков был
религиозный принцип тех давнишних дней.

Даже и ныне, не зная ни вожделения, ни чувства соперничества, самки животных
придерживаются этого древнего правила. [Подобным же образом женщины в те
отдаленые времена были от природы чисты и невинны, чужды вожделения и не
испорчены близкими отношениями с мужчинами. Точно так же мужчины не знали
ревности и чувства собственности. Это был Золотой Век, когда жили высоко
развитые человеческие существа. Великие мудрецы признавали эту чистоту людей.]
Поэтому они чтили этот нестеснительный закон, о ктором упоминается в Пуранах.

Еще и сегодня, о стройная женщина, этот принцип существует среди некоторых
племен северных Куру. Это вечное правило, весьма снисходительное к женщинам. О
сладко улыбающаяся, я подробно расскажу тебе, зачем и кто не так давно
установил нынешний нравственный закон. Мы слышали о мудреце Уддалаке, чей сын
был известен как Шветакету - "мудрец белого флага". Этот-то Шветакету, по
свидетельству Вед, и ограничил свободу отношений между мужчинами и женщинами.
Сделал он это, о лотосоглазая, во гневе, и я поведаю тебе, как именно это
произошло.

Однажды брахман схватил за руку мать Шветакету, в присутствии ее мужа, и велел
ей:

- Пойдем со мной вместе, уединимся где-нибудь!

Тут как раз появился Шветакету, и увидев, что его мать уводят чуть ли не
силой, воспылал сильной яростью. Заметив, что сын в таком взбешенном
состоянии, Уддалака, его отец, сказал:

- Не сердись, мой дорогой сын. Этот брахман поступает в согласии с принципами
религии. Для женщин всех сословий нет на земле никаких ограничений. Существа
всех видов, различной общественной принадлежности, могут соединяться так же
свободно, как коровы и быки.

Но сын мудреца не захотел признать этот принцип и установил нравственный закон
для людей, мужчин и женщин, не касающийся, однако, других существ. Мы знаем от
людей осведомленных, о счастливая госпожа, что с этих пор этот закон
соблюдается. Шветакету провозгласил:

- С этого дня женщины, изменяющие своему мужу, совершают грех столь же тяжкий,
как убийство зародыша в материнской утробе, они жестоко поплатятся за
прелюбодеяние. Тот же самый грех совершает и мужчина, прелюбодействующий с
преданной благочестивой женой. И тот же самый грех совершает жена,
отказывающая мужу, желающему иметь детей.

О робкая, именно таким образом Шветакету, сын Уддалаки, своей духовной силой
утвердил этот нравственный закон в давнишние времена. Мы также знаем, о
стройная, что по велению Саудасы его жена Мадаянти, "чаровница", пошла к
мудрецу Васиштхе и, желая угодить мужу, эта застенчивая женщина родила от
мудреца сына Ашмаку. Ты знаешь, о лотосоглазая, что и я сам был зачат подобным
же образом Кришной Двайпаяной, дабы династия Куру могла процветать.

О безупречная госпожа, приняв во внимание все приведенные мною примеры, ты
должна выполнить мои законные желания.

Дорогая царская дочь, строгая в своем целомудрии, [ты должна знать, что] когда
для женщины наступает благоприятное время, она не может отвергать просьбы
своего мужа. Знатоки священного закона знают, что таков закон. Во всякое
другое время женщина вольна решать, как захочет. Святые признают это древнее
правило. О царская дочь, с какой бы просьбой, обычной или необычной, муж ни
обратился к жене, эта просьба должна быть выполнена. [Все] знатоки закона
понимают этот принцип. Особенно широко применяется он в тех случаях, когда муж
хочет иметь сына, но потерял способность к деторождению. Именно в таком
положении нахожусь я, о дорогая, безупречно сложенная царица, ты знаешь, как я
хочу иметь сына.

 Дорогая женщина, я складываю свои руки с алыми ногтями наподобие чаш лотоса,
возлагаю их на голову и умоляю тебя о снисхождении. О женщина с красиво
убранными волосами, внемли моей просьбе, обратись к брахману, более великому,
чем я, в своих обетах и подвижничестве, и роди от него сыновей, наделенных
всеми благородными достоинствами. С твоей помощью, о стройная и статная
женщина, я непременно вознесусь в благословенные края, отведенные для отцов
хороших сыновей.

Шри Вайшампаяна сказал:

Полная решимости помочь своему мужу, доставить ему радость, эта прелестная
крутобедрая женщина ответила Панду, покорителю городов всех нечестивых царей.

Кунти сказала:

- Когда, еще будучи молоденькой девушкой, я жила в доме отца, я принимала
почтенных гостей, прибывавших в наше царство. Однажды я принимала вспыльчивого
нравом, неуклонного в соблюдении обетов брахмана Дурвасу. Дурваса обладает
ужасающим могуществом и, если навлечь на себя его неудовольствие, бывает
чрезвычайно опасен. К тому же весьма трудно понять, что' доставляет ему
удовольствие, а что раздражает. Я приложила все старания, чтобы угодить ему, и
в конце концов этот строгий провидец остался доволен. Он даровал мне дар,
научив меня мантре, обладающей мистической силой. "Этой мантрой ты можешь
призвать к себе любого, какого пожелаешь, полубога, - сказал мне мудрец, - он
волей-неволей подчинится твоим желаниям".

О Бхарата, брахман сказал мне это, когда я еще жила в доме отца. Его слова не
могут быть лживыми, настало время [воспользоваться его даром]. О могучий
святой царь, с твоего позволения я призову этой мантрой какого-нибудь бога,
чтобы с его помощью мы родили ребенка. Ты знаешь лучше меня, как следует
поступить в этом случае. Скажи мне, какого бога призвать. Знай, что я только
ожидаю твоего дозволения, ибо я полна решимости выполнить твое повеление.

Панду сказал:

- Ты должна действовать сегодня же, о женщина стройная, как изваяние, и
действовать в соответствии с правилом. О добрая госпожа, призови сюда бога
Дхарму, ибо из всех богов он наиболее преданный добродетели. Дхарма ни за что
не примет участия в задуманном нами деле, если оно дурное или порочное. И весь
мир, о стройная, как изваяние, женщина, сможет заключить: "Это дело совершенно
законное". Наш маленький сын, без сомнения, будет олицетворением
справедливости для всех нас Куру. Будучи порожден Дхармой, богом
справедливости, он никогда не сможет радоваться адхарме, несправедливости. О
сладко улыбающаяся, ты должна сосредоточить свои мысли прежде всего на дхарме,
добродетели и справедливости и с помощью мистической мантры почтительно
воззвать к Дхарме, прося его благословения.

Шри Вайшампаяна сказал:

Выслушав слова мужа, Кунти, эта замечательная женщина, сказала:

- Да будет так!

Выразив мужу свое глубокое уважение, она, с его разрешения, почтительно обошла
его слева направо.

Шри Вайшампаяна сказал:

Мой дорогой царь Джанамеджайя, прошел целый год, но Гандхари, жена
Дхритараштры, еще не разрешилась от бремени. И как раз в это время Кунти
призвала верного своему долгу Дхарму, чтобы и самой забеременеть. Кунти быстро
свершила жертвоприношение Дхарме и слово в слово произнесла нараспев мантру,
которой многие годы назад ее обучил Дурваса Муни. Соединившись с Дхармой,
представшим в своем истинном облике как преданный слуга Господень, стройная,
как изваяние, царица зачала от него сына, лучшего из всех живущих.

Ровно в полдень, самый благоприятный момент, когда луна особенно благосклонна
[к живущим] и звезды предвещают торжество благочестия, Кунти родила
великославного сына. Сразу же, как только он родился, бесплотный голос
возгласил с небес:

- Среди всех, кто преданно следует законам Божиим, этот ребенок несомненно
наилучший. Первенец Панду будет известен под именем Юдхиштхиры, "стойкого в
сражениях", и его слава как венценосца распространится по всей вселенной. Он
будет щедро одарен не только славой, но и силой и добротой.

После рождения первого добродетельного сына, Панду вновь обратился к жене,
сказав:

- Говорят, что царь-кшатрий должен быть наделен особенной силой. [Наши сыновья
будут властителями и должны обладать идеальными достоинствами.] Поэтому на
этот раз избери себе в дар сына, сильнейшего из всех людей.

Получив такое наставление от мужа, Кунти призвала могучего бога ветра Вайю и
родила от него мощнорукого сына по имени Бхима, "наводящий ужас", ибо он был
наделен ужасающей силой. И в самом деле он мог всецело положиться на свою
беспредельную силу; небесный голос объявил при его рождении:

- Из всех могучих людей родился самый могучий.

Вскоре после его появления на свет случилось нечто весьма удивительное. Совсем
еще младенцем Бхима упал с колен матери и под его ручками и ножками твердый
камень раздробился на мелкие кусочки. На десятый день Кунти отправилась со
своим сыном к чудесному озеру, чтобы искупать его. Искупав его, она стала
обходить различные святыни поблизости, чтобы получить благословения для своего
ребенка. Когда Кунти подошла к подножью горы и остановилась, чтобы
передохнуть, выскочив из горной пещеры, громадный тигр стремительно набросился
на беспомощную мать и младенца. [Панду внимательно следил за женой,
приближавшейся к горе. Чтобы защищать свою семью в опасных джунглях, он всегда
носил с собой лук и стрелы.] Когда огромный тигр бросился на его жену и
ребенка, Панду с нечеловеческой силой напряг свой красивый лук и пронзил тело
тигра тремя смертоносными стрелами. Смертельно раненный зверь уполз обратно в
пещеру и огласил ее своим ужасным ревом.

При нападении тигра Кунти в ужасе вскочила, забыв, что на коленях у нее мирно
дремлет ребенок. Младенец Бхима упал с ее колен и покатился вниз по склону. Он
ударился о каменную гору с той же силой, с какой ударяют молнии, которые мечет
могучий Индра. И когда он катился вниз по склону, твердые камни под ним
разлетались на сотни кусков. Увидев, что его возлюбленный сын скатился с колен
матери, Панду быстро подбежал, вид раздробленных камней поверг его в
благоговейный трепет. В тот же самый день, когда появился на свет Бхима, о
властелин изобильной земли, появился на свет и Дурьодхана. Вскоре после
рождения Врикодары Панду захотелось иметь еще одного сына. "Как сделать так,
чтобы у меня родился еще один чудесный сын, - думал он, - сын, самый высокий
духом во всем мире? Успех в жизни зависит от доброй воли Господней и от наших
собственных неустанный стараний. Если мы неукоснительно следуем законам Бога и
действуем в надлежащее время, мы несомненно получим Его благословения.

Мы слышали, что среди полубогов, управляющих нашим миром, Индра -
наиглавнейший. Говорят, что он обладает неизмеримой силой, смелостью,
благородством и великолепием. [Поэтому Индра может даровать нам величайшего
сына.] Я приложу все усилия, чтобы удовлетворить Индру своим подвижничеством и
обрету могучего сына. Индра дарует нам высочайшего духом сына. Своим телом,
умом и речью я буду свершать суровейшие подвиги [дабы убедить могучего Индру в
нашей искренности].

Панду обсудил свой замысел с великими мудрецами, а затем велел Кунти, чтобы в
течение одного года она соблюдала благоприятный [для этого замысла] обет.
Достигнув полного сосредоточения, Панду стал свершать суровейший подвиг, с
утренней до вечерней зари непрерывно стоя на одной ноге; он был полон
решимости заслужить милость Индры, главного из тридцати важнейших полубогов.
Через долгое время, о Бхарата, Индра обратился к добродетельному царю Куру с
такими словами:

- Я подарю тебе сына, который прославится по всей вселенной. Этот твой
замечательный сын осуществит желание богов, брахманов и тех, кого он будет
любить, ибо я дарую тебе первейшего из всех сыновей, который победит всех, кто
посмеет ему противостоять.

Храня в памяти эти слова Господа Индры, благородный Панду сказал Кунти:

- О сладко улыбающаяся жена, мы заслужили милость царя богов. О стройная жена,
призови его сейчас же, и ты родишь сына, который вберет в себя всю мощь и весь
жар воинского сословия, это будет великий муж, строгий в соблюдении
нравственных принципов, сверкающий, как солнце, непобедимый в сражениях,
стремительный во всех своих поступках и необыкновенный на вид.

Прославленная жена Панду позвала Индру, и царь богов, мгновенно явившись,
произвел на свет Арджуну. Сразу же после рождения ребенка послышался такой
ясный, раскатистый голос, что, казалось, на него откликается все небо.

Голос сказал:

- О Кунти, этот ребенок прославит твое имя, ибо он будет столь же непобедимым,
как и его могучий отец, Индра. Мощью и доблестью он сравняется с такими
царями, как Картавирья и Шиби.

Как Верховный Господь Вишну доставлял все большую и большую радость Своей
матери Адити [когда он предстал в виде Ваманы], точно так же и твой сын
Арджуна, подобный Самому Вишну, будет приносить тебе все большее и большее
счастье. Он покорит воинов Мадры, вместе с кекаями, а также воинов Чеди, Каши
и Каруши, всюду водворив власть династии Куру. Мощь его рук принесет полное
удовлетворение богу огня, который поглотит все существа леса Кхандава.

Этот могущественный властитель своего народа одержит героическую победу над
местными правителями земли, а затем совместно с братьями свершит три великих
жертвоприношения. О Кунти, твой сын будет сражаться с такой же яростью, как
Сам Парашурама, и его деяния будут столь же славными, как и деяния
изначального Вишну. Арджуна будет лучшим из всех героев, и никто не сможет его
победить, ибо он сумеет раздобыть самые совершенные виды небесного оружия.
Этот лучший из людей возвратит потерянную славу и богатство его династии.

Находясь в комнате для родов, Кунти слышала эти поразительные слова, которые
сам Вайю разнес по небесам; когда ученые отшельники Шаташринги услышали то,
что он провозгласил, их охватило величайшее ликование. И вот сам Господь
Индра, со всеми полубогами, великие мудрецы и другие небожители стали
праздновать рождение его земного сына. Забили небесные барабаны, и радостный
гомон наполнил небеса. Когда полубоги и божественные существа, выкликая
поздравления, собрались, чтобы воздать честь высокому духом сыну Притхи, из
небесных обиталищ на землю полились цветочные дожди.

Тут были небесные змеи, сыновья Кадру, большие птицы, которые вели свое
происхождение от Винаты, гандхарвы, апсары, все повелители существ и семь
великих мудрецов. Тут были также такие провидцы, как Бхарадваджа, Кашьяпа,
Гаутама, Вишвамитра, Джамадагни, Васиштха и тот, кто восходит, когда заходит
великий творец света. А также и Атри, божественный мудрец.

Тут были Маричи, Ангира, Пуластья, Пулаха, Крату и Дакша, прародитель многих
существ. Украшенные небесными цветочными плетеницами, всевозможными
драгоценностями, в роскошных одеяниях, апсары пели и танцевали в честь
грозного воителя Арджуны. И в громких песнях его восславляли гандхарвы во
главе с красивым Тумбуру.

Среди гандхарвов были Бхимасена, Уграсена, Урнайю, Анагха, Гопати,
Дхритараштра и - седьмой - Сурьяварча. Тут были также Югапа, Тринапа, Каришни,
Нанди и Читраратха. Тринадцатым был Шалишира, четырнадцатым Парджанья,
пятнадцатым Кали и шестнадцатым Нарада.

Еще тут были Сат, Брихат, Брихака и прославленный Карала, а также Брахмачари,
Бахугуна и широко известный Супарна. Наконец тут были Вишвавасу, Бхуманью, -
десятый - Сучандра, а также знаменитые Хаха и Хуху, наделенные даром
сладчайшего пения. И еще тут были благочестивые гандхарвы, которые пели свои
песни этому лучшему из людей.

Сверкая всевозможными драгоценностями и украшениями, счастливейшие апсары с
большими красивыми глазами радостно танцевали и сливали свои голоса в песнях.
Их имена - Ануна, Анавадья, Приямукхья, Гунавара и Адрика; также Сачи,
Мишракеши и Аламбуса; Маричи, Шучика, Видьютпарна, Тилоттама, Агника, Лакшана,
Кшема, Деви, Рамбха и Манорама, Асита, Субаху, Суприя, Сувапу, Пундарика,
Сугандха, Суратха и Праматхини; Камья и Шарадвати, все танцевали группами;
Менака, Сахаджанья, Парника и Пунджикастхала; Кратустхала, Гхритачи, Вишвачи и
Пурвачитти; знаменитые Умлоча и Прамлоча завершали группу в десять апсар,
одиннадцатой была Урваши, эти девы с большими красивыми глазами пели
[сладчайшие] песни. Тут собрались и все адитьи, сверкающие, словно языки огня;
Дхата, Арьяма, Митра, Варуна, Амша, Бхага, Индра, Вивасван, Пуша, Твашта,
Савита, Парджанья и Господь Вишну. Витая в небесах, они способствовали еще
большей славе сына Панду.

Присутствовали также Мригавьядха, Шарва, прославленный Ниррити, Аджа Экапад,
Ахи, Будхнья и Пинаки, испепелитель врагов. О повелитель земли, здесь также
были Дахана, Ишвара, Капали, Стхану и Господь Бхава [Шива] и рудры. Кругом
можно было видеть близнецов Ашвинов, восьмерых Васу, могучих марутов,
повелителей ветра, вишведевов и садхьев, Каркотаку, Шешу, змея Васуки,
Каччапу, Апакунду и большого змея Такшаку - эти и многие другие змеи,
обладающие огненной силой, ужасные во гневе, все присутствовали на
празднестве. Не отсутствовали и сыновья Винаты: Таркшья, Ариштанеми, Гаруда,
Аситадхваджа, Аруна и Аруни. Видя это великое чудо, все возвышенные духом
мудрецы Шаташринги были в сильнейшем изумлении, их любовь к сыновьям Панду и
восхищение ими возросли еще больше.

Царь Панду, хотя и очень обрадованный благословениями богов, не только не был
удовлетворен, но почувствовал еще большее желание иметь возвышенных духом
детей. Поэтому прославленный венценосец снова обратился с просьбой к своей
прекрасной, стройной жене Кунти родить ему еще ребенка, но на этот раз Кунти
наотрез отказалась, сказав:

- Даже во времена чрезвычайной необходимости люди, знающие закон, запрещают
женщине соединяться с четырьмя разными мужчинами. Если я совершу подобный
грех, то буду считаться падшей женщиной. Если я сделаю это в пятый раз, то
буду считаться обыкновенной шлюхой. Панду, ты говоришь как безумец. Неужели ты
хочешь, чтобы я лишилась своей чести ради еще одного сына? Ты ведь знаток
религиозных принципов. А мы все должны помнить эти принципы!

- Да, - сказал Панду, - ты права. Религиозные принципы именно таковы, как ты
утверждаешь.

Шри Вайшампаяна продолжил:

После того, как Кунти и Гандхари родили своих детей, к мужу в уединенном месте
подошла прелестная Мадри, дочь царя Мадры, и сказала ему:

- Хотя ты и поступаешь со мной несправедливо, я не буду жаловаться на тебя. Я
всегда была на втором месте в твоей жизни, хотя у меня и есть полное право на
то, чтобы ты относился ко мне с должным почтением. Я не испытывала ни зависти,
ни ревности, когда услышала, что Гандхари родила сто сыновей. Но разреши мне
сказать о том, что причиняет мне величайшее горе. Хотя и я равна обеим этим
женщинам, у меня все еще нет детей! Счастье еще, что Кунти родила тебе
сыновей, которые продолжат твой род. Если бы она могла сделать так, чтобы
сыновья были и у меня, это было бы величайшим благословением для меня, да и
для тебя это было бы хорошо. Меж мной и Кунти существует естественное
соперничество, поэтому я не могу заставить себя обратиться к ней с подобной
просьбой, но если все эти годы ты был хоть сколько-нибудь доволен мной, ты
должен убедить ее.

Панду сказал:

- Дорогая Мадри, ты знаешь, что иметь детей - самое заветное мое желание. До
сих пор я не смел обращаться к тебе с этой просьбой, потому что не знал, как
ты к ней отнесешься. Но теперь я знаю, каковы твои истинные чувства, и считаю
своим личным долгом сделать это ради тебя. Я уверен, что Кунти выполнит мое
веление.

Шри Вайшампаяна сказал:

Затем Панду вновь поговорил с глазу на глаз с Кунти.

- Ты должна заботиться о сохранении моей семьи и о счастье всех окружающих, -
сказал он. - Ты хорошая женщина, и из любви ко мне должна совершить
исполненный великой благости поступок, чтобы я и мои предки не остались без
продолжения рода. Соверши же этот трудный поступок ради своего доброго имени и
славы. Даже после достижения верховной власти Господь Индра, чтобы завоевать
всеобщее признание, свершал жертвоприношения. О прелестная госпожа, так
дваждырожденные знатоки мантр свершают суровейшие подвиги и служат своим гуру
ради доброго имени и славы. Так же и все святые провидцы, брахманы и
отшельники вершат трудные деяния, большие и малые, для достижения истинной
славы. О безупречная женщина, на ладье данного тебе богами дара ты должна
перевезти Мадри через реку ее горя. Подели с ней свой дар, помоги ей родить
детей и достичь высочайшей славы.

Кунти тут же поговорила с Мадри.

- Только подумай о каком-нибудь боге, всего один раз, и он, без сомнения,
дарует тебе ребенка с такими же, как у него самого, качествами.

Выслушав этот ответ, Мадри стала тщательно обдумывать, как ей поступить,
покуда наконец ее выбор не пал на близнецов Ашвинов, красивых лекарей с
небесных планет. Кунти слово в слово прочитала нараспев свою могущественную
мантру, тотчас же появились близнецы боги, и Мадри зачала от них двух
близнецов.

Сыновья Мадри не имели себе равных по красоте, одного из них назвали Накулой,
другого - Сахадевой. Об их славном рождении, как и о появлении на свет других
детей Панду, возвестил бестелесный голос:

- Эти двое мальчиков превзойдут всех других красотой, силой и добротой. Они
будут одарены необыкновенным великолепием, красотой и богатством.

Благородные царевичи Куру рождались у Панду один за другим, каждый год; и
радостные брахманы нарекали их сразу же после рождения: старшего сына Кунти
они назвали Юдхиштхирой, среднего - Бхимасеной, третьего - Арджуной, старшего
близнеца Мадри они назвали Накулой, младшего - Сахадевой. Все пятеро
отличались большим благородством, энергией, силой, отвагой и дерзанием. Панду
очень радовался, видя, что все его сыновья красивы, точно боги, и
необыкновенно могучи, он испытывал величайшее счастье. И пятеро Пандавов были
любимы всеми жившими в Шаташринге мудрецами и их святыми женами.

И тогда Панду, сев рядом с Кунти, вновь поговорил с ней, прося, чтобы ради
Мадри она использовала свою мантру еще раз. Целомудренная Кунти ответила
своему мужу:

- Я только одни раз прочитала ради нее мантру, но она родила двух детей. Я
чувствую себя обманутой. И боюсь, как бы Мадри не превзошла меня. К сожалению,
такова природа женщин. Я поступила глупо, ибо не знала, что можно призвать
сразу двух богов и родить двух детей. Поэтому ты не должен больше отдавать мне
подобные повеления. Прошу тебя, сделай мне такое снисхождение.

[Панду согласился с ее просьбой.] Так у царя Панду родилось пятеро богоданных
сыновей. Все они обладали великой силой, им был суждено прославиться своими
героическими деяниями, приумножить процветание и могущество династии Куру.
Тела всех пятерых были отмечены благоприятными знаками, и все радовали взоры
людей, точно мирно сияющая в небе луна. Все они были непревзойденными
стрелками из лука, их стрелы несли смерть всем врагам. У них была гордая и
уверенная, словно у львов, осанка и поступь, и такие же сильные, как у львов,
шеи. Они были прирожденными вожаками людей, и по мере того, как они мужали, их
героические деяния [все убедительнее] свидетельствовали об их божественном
происхождении. Проводя свою жизнь в святых Гималаях, пятеро Пандавов постоянно
изумляли святых, среди которых они жили. Говоря образно, пятеро Пандавов и сто
сыновей Дхритараштры росли столь же быстро, как лотосы в чистых водах.

Как только сыновья Панду появились на свет, отшельники, обитатели Шаташринги,
тотчас же приняли их в свою общину, обращаясь с ними как со своими
собственными детьми. Меж тем все члены общины Вришни во главе с Васудевой
[братом Кунти и свойственником Панду] вели такие разговоры:

- Испуганный проклятием брахмана, Панду поселился в Шаташринги, вместе с
мудрецами, и стал подвижником. Он питался лесными плодами, кореньями и
овощами, свершал подвижничество, строго обуздывал свои чувства и полностью
посвящал себя мистическому сосредоточению на обличии Господа, обитающего в его
сердце. Так жил царь [все это время].

Многочисленные воины Вришни, вместе с их друзьями и союзниками питали
единодушную любовь к Панду, и услышав о его положении, испытывали к нему
большое сочувствие.

- Когда наконец мы услышим хорошие новости о Панду? - горько сетовали они.

Но когда горюющие вришни и их друзья услышали, что [Панду, невзирая на
проклятие брахмана] стал отцом достойных сыновей, они все возликовали.
Радостно чествуя это событие, они сказали Васудеве:

- Могучие сыновья Панду не должны быть лишены надлежащих религиозных
церемоний. О Васудева, ты постоянно заботишься об их благополучии, стараешься
завоевать их привязанность. Пошли к ним царского жреца!

- Да будет так, - ответил Васудева и послал царского жреца с многочисленными,
подходящими для мальчиков дарами. Не забывая о Кунти и Мадри, он также послал
коров, золото и серебро, а также слуг, служанок и всякие дары для дома. Когда
все эти дары были готовы, жрец взял их и отправился в путь.

Когда царь Панду, завоеватель вражеских городов, увидел, что в их лесное
отшельничество явился лучший из брахманов, царский жрец Кашьяпа, он принял его
со всеми почестями, строго соблюдая принятые в таких случаях обычаи.
Обрадованные Кунти и Мадри превозносили Васудеву. Панду попросил Кашьяпу
свершить все религиозные обряды, которыми отмечается рождение детей, и Кашьяпа
сделал все требующееся, все, что могло пойти на пользу сыновьям Панду. Он
остриг волосы прославленных царевичей, чьи взгляды напоминали взгляд быка. С
его помощью они приступили к серьезному изучению ведической науки, и быстро
преуспели в своих занятиях.